Đạt được thỏa thuận dàn xếp trong vụ kiện tập thể liên quan đến việc chi trả quá mức trợ cấp thất nghiệp trong đại dịch. 

Hơn 22 triệu đô la tiền hoàn trả và miễn giảm đã được cấp cho người lao động ở New Mexico.

ALBUQUERQUE, NM | 31 tháng 1 năm 2025 — Một thỏa thuận đã đạt được trong vụ kiện tập thể Duran kiện Sở Giải pháp Việc làm New Mexico (DWS) , được đệ trình tại Tòa án Tư pháp Quận 1, giải quyết các khiếu nại liên quan đến việc trả thừa trợ cấp thất nghiệp trong thời kỳ đại dịch. Thỏa thuận này cung cấp các miễn trừ tự động, đơn xin miễn trừ cá nhân và hoàn tiền cho nhiều người dân New Mexico, mang lại sự cứu trợ cho những người bị tính phí trả thừa do lỗi hành chính trong đại dịch COVID-19. Các nguyên đơn được đại diện bởi Trung tâm Luật và Xóa đói giảm nghèo New Mexico và Ives & Flores.

Vào ngày 9 tháng 1 năm 2025, Thẩm phán Sanchez-Gagne đã phê duyệt thỏa thuận dàn xếp, và một lệnh bằng văn bản chính thức sẽ sớm được ban hành. DWS đã hợp tác chặt chẽ với các luật sư của nguyên đơn để đạt được giải pháp này, đã tạm thời đình chỉ các nỗ lực thu hồi các khoản thanh toán thừa từ các thành viên trong nhóm và đã bắt đầu xử lý các trường hợp miễn giảm và hoàn tiền chung để hỗ trợ những người lao động đang phải gánh chịu hậu quả tài chính do những sai sót này gây ra. 

“Bộ Giải pháp Việc làm đã phải đối mặt với những thách thức chưa từng có trong suốt đại dịch, bao gồm việc tăng gấp 10 lần trợ cấp vào năm 2020, cộng thêm việc tăng gấp đôi vào năm 2021, và hàng loạt hướng dẫn liên bang thay đổi liên tục. Vụ kiện này đã cho chúng tôi cơ hội nhìn lại giai đoạn đó và tìm ra một số công cụ để giảm bớt gánh nặng của các khoản thanh toán vượt mức, mà Bộ đã đánh giá một cách thiện chí nhằm tuân thủ các quy định,” Bộ trưởng Nội các DWS Sarita Nair cho biết. “Tôi rất biết ơn đội ngũ của chúng tôi vì công việc tuyệt vời của họ để đảm bảo rằng bất kỳ ai đủ điều kiện được miễn trừ đều sẽ nhận được. Chúng tôi kêu gọi tất cả người dân New Mexico đã nhận được khoản thanh toán vượt mức trợ cấp đại dịch liên bang hãy đảm bảo thông tin liên lạc của họ được cập nhật để có thể nhận được thông báo liên quan đến nỗ lực này.”

Thỏa thuận này đặc biệt quan trọng vì nó sẽ xóa bỏ 100% khoản tiền trợ cấp vượt mức theo Đạo luật CARES cho những người đủ điều kiện. Kết quả là, hàng chục nghìn người dân New Mexico đang nợ tiền DWS sẽ được xóa nợ, tránh khỏi các biện pháp thu hồi nợ như thế chấp, khấu trừ từ trợ cấp thất nghiệp trong tương lai và tịch thu tiền hoàn thuế.

“Thỏa thuận này là một bước tiến lớn hướng tới giải quyết những thách thức mà người lao động phải đối mặt trong đại dịch,” bà Stephanie Welch, Giám đốc Quyền lợi Người lao động tại Trung tâm Luật và Xóa đói giảm nghèo New Mexico, cho biết. “Những người dân New Mexico mất việc làm không phải do lỗi của họ xứng đáng được đảm bảo cuộc sống ổn định, và họ không nên bị gánh nặng bởi những hoàn cảnh nằm ngoài tầm kiểm soát của mình. Thỏa thuận này là một bước quan trọng để đảm bảo cộng đồng của chúng ta được đối xử công bằng và tôn trọng, đặc biệt là trong thời điểm khủng hoảng.”

Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

• Miễn giảm toàn diện : Nhiều cá nhân sẽ tự động được miễn khoản trợ cấp đã nhận thừa. DWS sẽ xem xét điều kiện và xác định ai đủ điều kiện trong vòng 14 ngày kể từ khi thỏa thuận được phê duyệt chính thức.
• Miễn giảm riêng lẻ : Những người lao động có khoản tiền trả thừa chưa được xóa bỏ hoàn toàn hoặc không đủ điều kiện được miễn giảm chung sẽ được hướng dẫn cách nộp đơn xin miễn giảm riêng lẻ và sẽ có hai năm để thực hiện việc đó.
• Hoàn tiền : Những cá nhân được miễn giảm và đã hoàn trả số tiền trợ cấp nhận thừa sẽ được hoàn lại tiền. DWS sẽ thông báo cho từng cá nhân về tình huống cụ thể của họ trong những tháng tới. 

“Tôi rất nhẹ nhõm khi vụ dàn xếp này đang được tiến hành,” Yohanna Gerges , một nguyên đơn trong vụ kiện, cho biết. “Tôi đã phải vật lộn để kiếm sống trong khi cố gắng làm điều đúng đắn bằng cách hoàn trả khoản tiền đã nhận thừa, mặc dù tôi không phải là người gây ra sai sót. Thật khó để tìm được luật sư giúp tôi đấu tranh. Đây có vẻ là một giải pháp công bằng, và thật yên tâm khi thấy New Mexico quan tâm đến người dân của mình trong thời điểm khó khăn.”

Luật sư Adam Flores của công ty Ives & Flores cho biết: “Chúng tôi rất vui mừng được hợp tác với DWS để giải quyết vấn đề này và đảm bảo rằng những người lao động bị ảnh hưởng mà không phải do lỗi của họ sẽ được đối xử công bằng”. “Thỏa thuận này sẽ mang lại sự hỗ trợ tài chính thiết yếu cho những người lao động đã phải vật lộn trong nhiều năm do hậu quả của những sai sót này.”

Do số lượng người bị ảnh hưởng rất lớn, DWS có thể mất vài tháng để xử lý tất cả các đơn xin miễn giảm và hoàn tiền. Người lao động được khuyến khích liên hệ với DWS để cập nhật thông tin về trường hợp cụ thể của mình. Thông tin chi tiết hơn có tại https://www.dws.state.nm.us/Unemployment/Overpayment-on-CARES-Act-Programs .

Đối với một số người lao động, việc miễn giảm và hoàn tiền sẽ được xử lý tự động. Tuy nhiên, một số người có thể cần phải nộp đơn xin miễn giảm riêng. DWS sẽ liên hệ với những người bị ảnh hưởng để hướng dẫn chi tiết các bước tiếp theo. Điều quan trọng nhất mà người lao động bị ảnh hưởng cần làm ngay bây giờ là đảm bảo thông tin liên lạc và địa chỉ gửi thư của họ được cập nhật với DWS để nhận thông báo và tiền hoàn lại.

Vụ kiện Duran kiện Sở Giải pháp Việc làm New Mexico được đệ trình vào năm 2023 nhằm đảm bảo rằng các khoản thanh toán vượt mức trong thời kỳ đại dịch sẽ được xóa bỏ và những người lao động đã hoàn trả trợ cấp sẽ được hoàn tiền. Việc gia hạn trợ cấp thất nghiệp của liên bang là cứu cánh cho hàng chục nghìn người dân New Mexico, những người nếu không có trợ cấp sẽ không có thu nhập trong suốt thời kỳ khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng. Các cơ quan nhà nước quản lý chương trình trợ cấp thất nghiệp trên toàn quốc đã phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc nhanh chóng mở rộng chương trình. Những thách thức này đã dẫn đến sai sót trong việc xác định trợ cấp, dẫn đến việc Sở Giải pháp Việc làm New Mexico ban đầu quyết định rằng nhiều cá nhân đã nhận được khoản thanh toán vượt mức và sau đó cố gắng thu hồi lại số tiền đó.

Thỏa thuận này khẳng định lại rằng mọi người đều xứng đáng được đối xử công bằng, đặc biệt là những người phụ thuộc vào trợ cấp thất nghiệp để trang trải cuộc sống trong thời kỳ khó khăn. Điều quan trọng là những cá nhân đã làm theo hướng dẫn của DWS và nhận được khoản thanh toán vượt mức do lỗi của tiểu bang không nên tiếp tục bị trừng phạt vì những sai lầm đó.

Để biết thêm thông tin về thỏa thuận dàn xếp: https://www.nmpovertylaw.org/ui/ 

Để biết thêm thông tin về cách xin miễn trừ cá nhân, người lao động có thể truy cập trang web của DWS hoặc liên hệ trực tiếp với bộ phận này.

Mọi thắc mắc về truyền thông, vui lòng liên hệ:
Paloma Mexika, (505) 305-2559 | paloma@nmpovertylaw.org