Makubaliano yamefikiwa katika kesi ya madai ya kijamii kuhusu malipo ya ziada ya faida ya ukosefu wa ajira kutokana na janga 

Zaidi ya marejesho ya dola milioni 22 na msamaha tayari umetolewa kwa wafanyakazi wa New Mexico

ALBUQUERQUE, NM | Januari 31, 2025 — Makubaliano yamefikiwa katika kesi ya madai ya Duran dhidi ya Idara ya Suluhisho la Wafanyakazi ya New Mexico (DWS) , iliyowasilishwa katika Mahakama ya Wilaya ya Kwanza ya Mahakama, ikisuluhisha madai yanayohusiana na marupurupu ya ukosefu wa ajira yaliyolipwa kupita kiasi. Makubaliano haya yanatoa msamaha wa kiotomatiki, maombi ya msamaha wa kibinafsi, na marejesho ya pesa kwa Wamexico wengi wa New Mexico, na kutoa unafuu kwa wale walioshtakiwa kwa malipo ya ziada kutokana na makosa ya kiutawala wakati wa janga la COVID-19. Walalamikaji wanawakilishwa na Kituo cha Sheria na Umaskini cha New Mexico na Ives & Flores.

Mnamo Januari 9, 2025, Jaji Sanchez-Gagne aliidhinisha suluhu hiyo, na amri rasmi ya maandishi itatolewa hivi karibuni. DWS ilifanya kazi kwa karibu na mawakili wa walalamikaji ili kufikia azimio hili, imesimamisha kwa muda juhudi za kukusanya malipo ya ziada kutoka kwa wanachama wa darasa, na imeanza kushughulikia msamaha wa jumla na marejesho ili kutoa unafuu kwa wafanyakazi ambao wamekuwa wakikabiliwa na athari za kifedha za makosa haya. 

"Idara ya Suluhisho la Nguvu Kazi ilikabiliwa na changamoto ambazo hazijawahi kutokea wakati wa janga hili, ikiwa ni pamoja na upanuzi wa mara 10 wa faida mwaka wa 2020, uliozidishwa na ongezeko jingine mwaka wa 2021, na ongezeko la mwongozo wa shirikisho unaobadilika. Kesi hii ilitupa fursa ya kutazama nyuma katika kipindi hicho na kupata zana za kupunguza mzigo wa malipo ya ziada, ambayo Idara iliyatathmini kwa nia njema ya kufuata sheria," alisema Katibu wa Baraza la Mawaziri la DWS Sarita Nair . "Ninashukuru timu yetu kwa kazi yao kubwa ya kuhakikisha kwamba mtu yeyote anayestahiki msamaha atapata mmoja. Tunawasihi Wamexico wote wa New Mexico waliopokea malipo ya ziada ya faida za janga la shirikisho kuhakikisha kuwa taarifa zao za mawasiliano zimesasishwa ili waweze kupokea notisi zinazohusiana na juhudi hii."

Makubaliano haya ni muhimu sana kwani yatasamehe 100% ya malipo ya ziada ya Sheria ya CARES kwa wale wanaostahiki. Matokeo yake, makumi ya maelfu ya Wameksiko wa New Mexico wanaodaiwa pesa na DWS wataona madeni yao yamesamehewa, na kuwaepusha na mashtaka ya ukusanyaji, kama vile rehani, makato kutoka kwa marupurupu ya ukosefu wa ajira ya siku zijazo, na kuingiliwa kwa marejesho ya kodi.

"Makubaliano haya ni hatua kubwa kuelekea kushughulikia changamoto zinazowakabili wafanyakazi wakati wa janga hili," alisema Stephanie Welch, Mkurugenzi wa Haki za Wafanyakazi katika Kituo cha Sheria na Umaskini cha New Mexico. "Wamexico wapya waliopoteza kazi zao bila kosa lao wenyewe wanastahili kujikimu, na hawapaswi kulemewa na hali zilizo nje ya uwezo wao. Makubaliano haya ni hatua muhimu katika kuhakikisha jamii yetu inatendewa kwa haki na heshima, hasa wakati wa mgogoro."

Nini kitatokea baadaye?

• Kusamehewa kwa Blanketi : Watu wengi watasamehewa kiotomatiki mafao yao ya kulipwa kupita kiasi. DWS itapitia ustahiki na kubaini ni nani anayestahili ndani ya siku 14 baada ya idhini rasmi ya makubaliano.
• Msamaha wa Kibinafsi : Wafanyakazi ambao malipo yao ya ziada hayajasamehewa kikamilifu au ambao hawastahiki msamaha wa jumla watapewa maelekezo ya jinsi ya kuomba msamaha wa kibinafsi na watakuwa na miaka miwili ya kufanya hivyo.
• Marejesho : Watu binafsi wanaopokea msamaha na ambao tayari wamelipa marupurupu ya ziada watarejeshewa pesa. DWS itawaarifu watu binafsi kuhusu hali zao maalum katika miezi ijayo. 

"Nimefarijika kwamba suluhu hii inaendelea," alisema Yohanna Gerges , mlalamikaji katika kesi hiyo. "Nilijitahidi kupata riziki huku nikijaribu kufanya jambo sahihi kwa kulipa malipo ya ziada, ingawa sikusababisha kosa hilo. Ilikuwa vigumu kupata wakili wa kunisaidia kupambana. Hili linahisi kama suluhisho la haki, na inatia moyo kuona New Mexico ikiwatunza watu wake wakati wa nyakati ngumu."

"Tunafurahi kufanya kazi na DWS kushughulikia suala hili na kuhakikisha kwamba wafanyakazi walioathiriwa bila kosa lao wenyewe wanatendewa kwa haki," alisema wakili Adam Flores, wa Ives & Flores. "Mkataba huu utatoa unafuu muhimu wa kifedha kwa wafanyakazi ambao wamekuwa wakipambana kwa miaka mingi na matokeo ya makosa haya."

Kutokana na idadi kubwa ya watu walioathiriwa, inaweza kuchukua miezi kadhaa kwa DWS kushughulikia msamaha wote na kutoa marejesho ya pesa. Wafanyakazi wanahimizwa kuwasiliana na DWS kwa ajili ya masasisho kuhusu kesi zao mahususi. Taarifa zaidi zinapatikana katika https://www.dws.state.nm.us/Unemployment/Overpayment-on-CARES-Act-Programs .

Kwa baadhi ya wafanyakazi, msamaha na marejesho yatashughulikiwa kiotomatiki. Hata hivyo, baadhi ya watu wanaweza kuhitaji kuomba msamaha wa kibinafsi. DWS itawasiliana na wale walioathiriwa na maagizo ya kina kuhusu hatua zao zinazofuata. Jambo muhimu zaidi kwa wafanyakazi walioathiriwa kufanya hivi sasa ni kuhakikisha kuwa taarifa zao za mawasiliano na anwani ya barua pepe zinasasishwa na DWS ili kupokea arifa na marejesho.

Kesi ya Duran dhidi ya Idara ya New Mexico ya Suluhisho la Nguvu Kazi ilifunguliwa mwaka wa 2023 ili kuhakikisha kwamba malipo ya ziada yaliyofanywa wakati wa janga yatasamehewa na kwamba wafanyakazi waliokuwa wamelipa marupurupu wangerejeshewa pesa. Upanuzi wa marupurupu ya ukosefu wa ajira wa serikali kuu ulikuwa njia ya kuokoa maisha kwa makumi ya maelfu ya Wamexico wa New Mexico ambao vinginevyo hawangekuwa na mapato wakati wa dharura ya afya ya umma. Mashirika ya serikali yanayosimamia programu za ukosefu wa ajira kote nchini yalikabiliwa na changamoto kubwa katika kuongeza haraka mpango huo. Changamoto hizi zilisababisha makosa katika uamuzi wa marupurupu, na kusababisha DWS hapo awali kuamua kwamba watu wengi walikuwa wamelipwa kupita kiasi na baadaye kujaribu kukusanya fedha hizo.

Makubaliano hayo yanathibitisha kwamba kila mtu anastahili kutendewa kwa haki, hasa wale wanaotegemea marupurupu ya ukosefu wa ajira ili kujikimu wakati wa nyakati ngumu. Ni muhimu kwamba watu binafsi waliofuata maagizo ya DWS na kupokea malipo ya ziada kutokana na makosa ya serikali wasiendelee kuadhibiwa kwa makosa hayo.

Kwa maelezo zaidi kuhusu makubaliano: https://www.nmpovertylaw.org/ui/ 

Kwa maswali kuhusu jinsi ya kuomba msamaha wa kibinafsi, wafanyakazi wanaweza kutembelea tovuti ya DWS au kuwasiliana na idara moja kwa moja.

Kwa maswali yote ya vyombo vya habari, wasiliana na:
Paloma Mexika, (505) 305-2559 | paloma@nmpovertylaw.org