Bài viết của Riley Masse, Luật sư về Bình đẳng Kinh tế
Theo bài viết đăng trên báo Santa Fe New Mexican ngày 26 tháng 10 năm 2025.
Khoảng 420.000 người dân New Mexico sống dưới mức nghèo khổ theo quy định của liên bang, có nghĩa là gần một phần năm trong số chúng ta luôn có nguy cơ trở thành người vô gia cư bất cứ lúc nào. Hãy tưởng tượng bạn mất việc, bị đuổi khỏi nhà và không có nơi nào để đi. Hãy tưởng tượng bạn phải ngủ ngoài trời trong nhiệt độ đóng băng vì thành phố của bạn không có nơi trú ẩn qua đêm. Đây là thực tế đối với nhiều người vô gia cư ở Española. Không ai phải chịu đựng một đêm không có nơi trú ẩn, sự an toàn hay hơi ấm.
Trung tâm trú ẩn Pathways là nơi trú ẩn khẩn cấp duy nhất ở Española – tuyến phòng thủ cuối cùng chống lại cuộc sống lang thang trên đường phố. Đây là mạng lưới an sinh xã hội thiết yếu giúp mọi người tìm được chỗ ở ổn định. Một nghiên cứu gần đây của Sở Y tế New Mexico cho thấy hơn 30.000 người đã trải qua tình trạng vô gia cư trong tiểu bang từ năm 2019 đến năm 2024. Riêng Trung tâm trú ẩn Pathways ở Española đã phục vụ hơn 400 người vào năm ngoái, những người nếu không có nơi này sẽ buộc phải ngủ ngoài trời, trong xe hơi hoặc trên đường phố. Nếu không có nó, hàng trăm người dân ở phía Bắc New Mexico sẽ không có nơi nương náu.
Trong những tháng lạnh giá, Trung tâm trú ẩn Pathways cung cấp chỗ ngủ qua đêm. Suốt cả năm, trung tâm cung cấp các dịch vụ thiết yếu cho người vô gia cư ở Española—bao gồm vòi sen, nhà vệ sinh, bộ dụng cụ vệ sinh, bữa ăn, nước uống, trạm sạc điện thoại và quản lý trường hợp kết nối họ với viện trợ thực phẩm, Medicaid, nhà ở và điều trị nghiện ma túy. Những dịch vụ này là một cứu cánh quan trọng, giúp nhiều người hàng xóm đang trải qua tình trạng vô gia cư có được sự ổn định cần thiết để đảm bảo chỗ ở lâu dài.
Tuy nhiên, Thành phố khẳng định rằng để tiếp tục vận hành nơi trú ẩn qua đêm trong những tháng lạnh giá, Trung tâm trú ẩn Española Pathways cần phải gia hạn giấy phép sử dụng đặc biệt. Vào tháng 8, Ủy ban Quy hoạch và Phân vùng đã bỏ phiếu từ chối cấp giấy phép sử dụng đặc biệt bất chấp sự ủng hộ mạnh mẽ từ cộng đồng và các quan chức an ninh công cộng. Hội đồng Thành phố sẽ xem xét đơn kháng cáo quyết định đó vào ngày 28 tháng 10 lúc 6 giờ chiều. Hội đồng Thành phố phải đảo ngược quyết định từ chối và cấp giấy phép để cho phép Trung tâm trú ẩn Española Pathways tiếp tục dịch vụ trú ẩn qua đêm trong mùa đông này. Nếu không có các dịch vụ trú ẩn qua đêm này, cuộc khủng hoảng vô gia cư trong cộng đồng và gia đình chúng ta sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn, khiến những người hàng xóm không có nhà cửa phải sống ngoài trời trong mùa đông sắp tới, chịu đựng cái lạnh – hoặc tệ hơn.