Por Riley Masse, abogado especializado en equidad económica
Publicado en el Santa Fe New Mexican el 26 de octubre de 2025
Aproximadamente 420 000 habitantes de Nuevo México viven por debajo del umbral federal de pobreza, lo que significa que casi uno de cada cinco de nosotros está a una crisis de quedarse sin hogar en cualquier momento. Imagina perder tu trabajo, que te desaloje de tu vivienda y no tener adónde ir. Imagina dormir a la intemperie con temperaturas bajo cero porque tu ciudad no cuenta con un refugio nocturno. Esta es la realidad de muchas personas sin hogar en Española. Nadie debería tener que pasar una noche sin refugio, sin seguridad ni sin calor.
Pathways Shelter es el único refugio de emergencia de Española: la última línea de defensa contra la vida en la calle. Constituye una red de seguridad esencial que ayuda a las personas a recuperar una vivienda estable. Un estudio reciente del Departamento de Salud de Nuevo México reveló que más de 30 000 personas se vieron en situación de sinhogarismo en el estado entre 2019 y 2024. Solo el Pathways Shelter de Española atendió a más de 400 personas el año pasado, personas que, de otro modo, se habrían visto obligadas a dormir al aire libre, en coches o en la calle. Sin él, cientos de habitantes del norte de Nuevo México se quedarían sin refugio.
Durante los meses más fríos, el refugio Pathways ofrece camas para pasar la noche. A lo largo del año, presta servicios esenciales a las personas sin hogar de Española, entre los que se incluyen duchas, aseos, kits de higiene, comidas, agua, puntos de recarga y un servicio de gestión de casos que les conecta con ayudas alimentarias, Medicaid, vivienda y tratamiento contra la adicción. Estos servicios constituyen un salvavidas fundamental, ya que ayudan a muchas personas sin hogar a alcanzar la estabilidad que necesitan para conseguir una vivienda a largo plazo.
Sin embargo, el Ayuntamiento sostiene que, para seguir prestando sus servicios de acogida nocturna durante los meses más fríos, el albergue Española Pathways Shelter debe renovar su permiso de uso especial. En agosto, la Comisión de Urbanismo y Ordenación del Territorio votó a favor de denegar dicho permiso, a pesar del apoyo abrumador de la comunidad y de los responsables de seguridad pública. El Ayuntamiento tramitará un recurso contra esa decisión el 28 de octubre a las 18:00 h. El Ayuntamiento debe revocar la denegación y conceder un permiso que permita al refugio Española Pathways Shelter continuar con sus servicios nocturnos este invierno. Sin estos servicios nocturnos, la crisis de las personas sin hogar en nuestras comunidades y para nuestras familias no hará más que empeorar, dejando a nuestros vecinos sin hogar a la intemperie durante el próximo invierno, viviendo y expuestos al frío, o a algo peor.