bởi Maria Griego &Sovereign Hager

Một rào cản thường không thể vượt qua đối với an ninh tài chính đối với nhiều gia đình New Mexico là chi phí chăm sóc trẻ em cao, điều này đặc biệt đúng đối với những người lao động có mức lương thấp. Chi phí thiên văn ngăn cản hàng ngàn gia đình có trẻ em tiếp cận các cơ hội giáo dục và công việc có ý nghĩa. Thật không may, trong khi số lượng người New Mexico đủ điều kiện nhận hỗ trợ chăm sóc trẻ em do nhà nước cung cấp đã tăng lên, việc ghi danh vào chương trình đã thực sự giảm.

Chúng tôi đã đi sâu vào vấn đề và nhận thấy rằng Bộ Trẻ em, Thanh thiếu niên và Gia đình yêu cầu các gia đình phải trải qua một quá trình ghi danh hỗ trợ chăm sóc trẻ em tra tấn. Các gia đình tự động đủ điều kiện nhận hỗ trợ chăm sóc trẻ em vì họ tham gia vào các hoạt động công việc và giáo dục thông qua chương trình hỗ trợ tiền mặt của tiểu bang (TANF) của chúng tôi đã buộc phải đến nhiều văn phòng để nộp các thủ tục giấy tờ không cần thiết. Nhiều gia đình thiếu phương tiện đi lại đáng tin cậy, và các chuyến thăm văn phòng thường xuyên đã cản trở lịch trình làm việc và trường học, khiến họ không thể hoàn thành quy trình.

Chúng tôi cũng nhận thấy rằng CYFD đã gửi những lá thư khó hiểu và đe dọa đến các gia đình tham gia trong nỗ lực thu lại một cách bất hợp pháp những khoản thanh toán sai lầm trước đó đối với các khoản trợ cấp chăm sóc trẻ em. Các bức thư yêu cầu khách hàng trả lại tiền trong vòng 15 ngày hoặc số dư của họ được gửi đến các bộ sưu tập. Các khoản thanh toán vượt mức chưa thanh toán có thể ngăn cản các gia đình tham gia chương trình hỗ trợ chăm sóc trẻ em. Các gia đình đủ điều kiện nhận hỗ trợ thường sống từ tiền lương đến tiền lương và các hóa đơn bất ngờ có thể gây ra kiệt quệ tài chính và phá sản.

Trung tâm Luật và Nghèo đói New Mexico đã liên hệ với CYFD và thông báo với họ rằng các yêu cầu trả lại tiền là bất hợp pháp. Chúng tôi cũng đề nghị giúp hợp lý hóa các quy trình hành chính của họ để cải thiện khả năng tiếp cận với chương trình hỗ trợ chăm sóc trẻ em, đặc biệt là đối với các gia đình có thu nhập thấp nhất tự động đủ điều kiện.

CYFD đã đồng ý ngừng gửi thư và chấp nhận đề xuất của chúng tôi để đơn giản hóa đáng kể quy trình đăng ký. Tiểu bang cũng ban hành các quy định thiết lập khung thời gian rõ ràng để xử lý đơn đăng ký để các gia đình không phải chờ đợi vô thời hạn để được hưởng trợ cấp nếu họ đủ điều kiện. Kể từ khi những thay đổi này được thực hiện, gần 24,000 đô la đã được trả lại cho các gia đình đã bị thay đổi bất hợp pháp để thanh toán trước đó và đã có sự gia tăng 39 phần trăm ghi danh của các gia đình đã đăng ký vào TANF.

Mặc dù đây là một tiến bộ lớn nhưng vẫn còn ít người đăng ký tham gia chương trình hơn nhiều so với những người đủ điều kiện. Còn nhiều việc phải làm. Các gia đình vẫn được yêu cầu nộp các thủ tục giấy tờ không cần thiết và gặp khó khăn trong quá trình nộp đơn vì các thông báo mà các gia đình nhận được không được dịch sang tiếng Tây Ban Nha.  Các gia đình không được thông báo về quyền kháng cáo từ chối trợ cấp của họ.

Tìm hiểu xem bạn có đủ điều kiện nhận hỗ trợ chăm sóc trẻ em hay không và tìm hiểu cách đăng ký tại đây. Bạn có thể tìm thấy thông tin bằng tiếng Tây Ban Nha nhấn vào đây. Hãy truyền bá thông điệp!

Nguồn ảnh: freeABQimages.com