作者：Maria Griego & Sovereign Hager

对于许多新墨西哥州的家庭来说，经济安全的一个经常无法克服的障碍是高额的托儿费用，这对于低工资的工人来说尤其如此。天文数字的费用使成千上万的有孩子的家庭无法获得有意义的工作和教育机会。不幸的是，虽然有资格获得州政府提供的儿童护理援助的新墨西哥人的数量有所增加，但该计划的注册人数实际上已经下降。

我们对这个问题进行了调查，发现儿童、青年和家庭部要求家庭经历一个折磨人的托儿援助登记过程。因为通过我们的州现金援助计划（TANF）从事工作和教育活动而自动有资格获得托儿援助的家庭被迫访问多个办公室，提交不必要的文书工作。许多家庭缺乏可靠的交通工具，频繁的办公室访问干扰了工作和学校的时间表，使他们无法完成这一过程。

我们还发现，CYFD向参与的家庭发出了令人困惑和威胁的信件，试图非法收回以前错误的多付的托儿所福利。这些信件要求客户在15天内还钱，否则将其余额送去收款。未支付的多付款项可以禁止家庭参加儿童保育援助计划。有资格获得援助的家庭往往是靠工资生活的，意外的账单可能会导致财务困境和破产。

新墨西哥州法律和贫困中心与CYFD取得联系，并告知他们要求补发工资是非法的。我们还提出帮助简化他们的行政程序，以改善获得儿童保育援助计划的机会，特别是对于自动符合条件的最低收入家庭。

CYFD同意停止发信，并接受了我们的建议，大幅简化了申请程序。该州还颁布了规定，为处理申请制定了明确的时间框架，因此，如果家庭符合条件，就不必无限期地等待福利。自从这些变化实施以来，近24,000美元已经返还给那些因先前多付而被非法改变的家庭，而且已经加入TANF的家庭的入学率增加了39%。

虽然这是一个很大的进步，但加入该计划的人仍然远远少于符合条件的人。还有很多工作要做。家庭仍然被要求上交不必要的文书工作，并且在申请过程中遇到困难，因为家庭收到的通知没有被翻译成西班牙语。 家庭没有被告知他们有权对被拒绝的福利提出上诉。

了解你是否有资格获得托儿援助，并了解如何在此申请。你可以在这里找到西班牙语的信息。请传播这个消息!

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