Na Maria Griego &Sovereign Hager
Mara nyingi kizuizi kisichoweza kushindwa kwa usalama wa kifedha kwa familia nyingi za New Mexico ni gharama kubwa ya utunzaji wa watoto, hii ni kweli hasa kwa wafanyakazi wa mshahara mdogo. Gharama za unajimu huzuia maelfu ya familia zenye watoto kupata kazi zenye maana na fursa za elimu. Kwa bahati mbaya, wakati idadi ya Watu wa New Mexico wanaostahili msaada wa huduma ya watoto inayotolewa na serikali imeongezeka, uandikishaji katika mpango huo umepungua.
Tulichimba tatizo hilo na kugundua kuwa Idara ya Watoto, Vijana na Familia ilihitaji familia kupitia mchakato wa uandikishaji wa msaada wa matunzo ya watoto. Familia zinazostahili moja kwa moja kupata msaada wa matunzo ya watoto kwa sababu zinajihusisha na shughuli za kazi na elimu kupitia mpango wetu wa msaada wa fedha za serikali (TANF) zililazimika kutembelea ofisi nyingi ili kugeuza makaratasi yasiyo ya lazima. Familia nyingi hazina usafiri wa uhakika, na ziara za mara kwa mara za ofisi ziliingilia ratiba za kazi na shule, na hivyo kushindwa kwao kukamilisha mchakato huo.
Pia tuligundua kuwa CYFD ilituma barua za kutatanisha na za vitisho kwa familia zinazoshiriki katika jaribio la kurejesha makosa kinyume cha sheria kabla ya malipo ya mafao ya huduma ya watoto. Barua hizo zilitaka wateja kurejesha fedha ndani ya siku 15 au salio lao lipelekwe kwenye makusanyo. Malipo yasiyolipwa yanaweza kuzuia familia kutoka kwa mpango wa msaada wa huduma ya watoto. Familia zinazostahili msaada mara nyingi huishi kuanzia malipo hadi malipo na bili zisizotarajiwa zinaweza kusababisha shida ya kifedha na kufilisika.
Kituo cha Sheria na Umaskini cha New Mexico kilifikia CYFD na kuwajulisha kuwa maombi ya malipo ya nyuma yalikuwa kinyume cha sheria. Pia tulijitolea kusaidia kurahisisha michakato yao ya kiutawala ili kuboresha upatikanaji wa mpango wa msaada wa huduma za watoto, hasa kwa familia za kipato cha chini ambazo zinastahili moja kwa moja.
CYFD ilikubali kuacha kutuma barua hizo na kukubali pendekezo letu ili kurahisisha sana mchakato wa maombi. Serikali pia ilitoa kanuni zilizoweka muda wa wazi wa kuchakata maombi ili familia zisisubiri kwa muda usiojulikana kupata faida ikiwa zinastahili. Tangu mabadiliko haya yatekelezwe, karibu dola 24,000 zimerejeshwa kwa familia ambazo zilibadilishwa kinyume cha sheria kwa malipo ya awali na kumekuwa na ongezeko la asilimia 39 la uandikishaji wa familia ambazo tayari zimejiunga na TANF.
Ingawa haya ni maendeleo makubwa bado kuna watu wachache sana waliojiandikisha katika mpango huo kuliko wanaostahili. Kuna kazi kubwa zaidi ya kufanyika. Familia bado zinahitajika kugeuka katika makaratasi yasiyo ya lazima na kuwa na ugumu katika mchakato wa maombi kwa sababu matangazo ambayo familia hupokea hayatafsiriwi kwa Kihispania. Familia hazijafahamishwa kuhusu haki yao ya kukata rufaa kunyimwa mafao.
Tafuta ikiwa unastahili msaada wa huduma ya watoto na ujifunze jinsi ya kuomba hapa. Unaweza kupata habari kwa Kihispania hapa. Tafadhali sambaza neno!
Mkopo wa picha: freeABQimages.com