Tái bản từ Santa Fe New Mexico. Đọc bài viết gốc ở đây.

Thái. Shocking. Tội phạm?

Đó là phản ứng của chúng tôi đối với lời khai của các nhân viên phụ trách hồ sơ của Bộ Dịch vụ Nhân sinh, những người cho rằng ông chủ của họ đã thổi phồng nguồn lực của những người nghèo khổ nộp đơn xin hỗ trợ thực phẩm khẩn cấp thông qua Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung. Tại sao sự quan liêu fudging của giấy tờ? Nhiều tài sản hơn (ít nhất là 400 đô la) có nghĩa là người nộp đơn không còn đủ điều kiện để được trợ giúp nhanh chóng. New Mexico đã phải đối mặt với các lệnh trừng phạt vì không xử lý các yêu cầu viện trợ đủ nhanh; quá nhiều sự chậm trễ, và bộ sẽ được hiển thị - một lần nữa - rằng họ không tuân thủ các chỉ thị của tòa án. Vì vậy, động lực để nói dối.

Từ lâu, chúng ta đã biết rằng việc điều hướng các chương trình liên bang, cho dù là thực phẩm hay trợ giúp y tế, ở New Mexico là quá phức tạp và nặng nề. Những gì phiên điều trần tuần trước tại Tòa án Sơ thẩm liên bang tiết lộ là trong một số trường hợp, dường như đã có sự cản trở cố ý. Lời khai rắc rối được đưa ra trong một phiên điều trần chuyển động yêu cầu Bộ Dịch vụ Nhân sinh bị giam giữ trong sự khinh miệt của tòa án vì đã không tuân thủ sắc lệnh đồng ý 25 năm tuổi. Lệnh năm 1991 xuất phát từ một vụ kiện năm 1988 - rõ ràng, những rắc rối trong bộ đã có trước ngay cả hai thống đốc cuối cùng.

Trung tâm Luật và Nghèo đói New Mexico tuyên bố rằng New Mexico đang từ chối và đóng hỗ trợ thực phẩm một cách bất hợp pháp thông qua Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung, hay SNAP, cái từng được gọi là tem thực phẩm. Năm công nhân trong Bộ phận Hỗ trợ Thu nhập từ các vùng khác nhau của tiểu bang đều đồng ý rằng họ đã được thông báo rằng nếu họ không thể đáp ứng thời hạn bảy ngày để được hỗ trợ thực phẩm khẩn cấp, họ phải chuyển hồ sơ cho người giám sát. Tại thời điểm đó, ông chủ có thể sửa đổi hồ sơ để người nộp đơn không đủ điều kiện nhận trợ giúp khẩn cấp. Sử dụng sự chậm trễ, tiểu bang có thể xử lý khiếu nại và không bỏ lỡ thời hạn - điều đó sẽ giúp ích cho các con số của bộ về kiểm toán liên bang.

Những công nhân này - những người sợ bị trả thù về lời khai và cần được bảo vệ - xứng đáng được khen ngợi vì đã lên tiếng. Một nhân viên 10 năm từ Taos thậm chí còn ghi chú trên một ứng dụng ban đầu; một người giám sát được cho là sau đó đã thêm 400 đô la tài sản "ma", nhưng tệp gốc chứa một câu chuyện khác, theo lời khai. Các vấn đề không được cho là xảy ra chỉ với SNAP, mà còn trong việc xử lý các đơn đăng ký Medicaid.

Tân Bộ trưởng Bộ Dịch vụ Nhân sinh Brent Earnest đã cố gắng tranh luận trong phiên điều trần kéo dài cả ngày rằng sự phức tạp của các quy định liên bang và một bộ phận quá tải là gốc rễ của các vấn đề với việc xử lý các ứng dụng; anh ấy có thể đúng, và chúng tôi tin rằng anh ấy đang cố gắng khắc phục tình hình. Anh ta thừa hưởng mớ hỗn độn. Nhưng thực tế vẫn là New Mexico không thể điều hành các chương trình hỗ trợ liên bang tuân thủ luật pháp. Điều đó đã được thể hiện rõ ràng trong nhiều năm.

Điều gì xảy ra tiếp theo là tùy thuộc vào Thẩm phán liên bang Carmen Garza, người đã được Thẩm phán Kenneth Gonzales chỉ định vụ kiện một năm trước. Chúng tôi đồng ý với các luật sư muốn giám sát nhiều hơn về quy trình phúc lợi của tiểu bang. Những người nhận Medicaid và SNAP không xứng đáng được sử dụng. Họ xứng đáng được đối xử tôn trọng và nhận được - một cách kịp thời - sự giúp đỡ mà họ đến hạn. Rằng nhà nước là một trở ngại cho sự hỗ trợ, thay vì làm cho viện trợ có thể, cần phải thay đổi.

Việc bổ nhiệm một giám sát viên độc lập là bước đi đúng đắn ngay bây giờ, đặc biệt là đối với Quyết định Hỗ trợ Thu nhập đang gặp khó khăn. Chúng tôi hiểu mối quan tâm của Earnest rằng một màn hình như vậy chuyển hướng tiền từ việc trực tiếp giúp đỡ người nghèo; đó là một điểm quan trọng. Tuy nhiên, các rối loạn chức năng trong khoa phải được gỡ rối. Điều đó có nghĩa là định hướng từ bên ngoài để hợp lý hóa quy trình; dự phòng, theo như luật liên bang cho phép, phải là phê duyệt các đơn đăng ký hơn là tìm cách từ chối. Việc một bộ phận đã thất bại trong việc xử lý các ứng dụng cơ bản muốn bổ sung thêm nhiều thủ tục giấy tờ - thông qua các yêu cầu công việc mới, không cần thiết - chứng tỏ bộ phận không có lợi ích tốt nhất của người nghèo. Giám sát độc lập là cần thiết.

Phiên điều trần khinh miệt và bất kỳ quyết định giám sát nào cũng không nên là kết thúc của vấn đề này. Cả tổng chưởng lý hoặc luật sư Hoa Kỳ, sau khi nghe lời khai này, nên điều tra các cáo buộc rằng người lao động đang được khuyến khích trì hoãn các đơn đăng ký, thậm chí đến mức các giám sát viên làm sai lệch tài sản. Đó là gian lận, thuần túy và đơn giản, nếu các cáo buộc có thể được chứng minh. Kiểm toán viên Nhà nước Tim Keller đã công bố cuộc điều tra của riêng mình hôm thứ Sáu. Một cái gì đó đang thối rữa trong Bộ Dịch vụ Nhân sinh - và sự coi thường cốt lõi đối với luật pháp và phẩm giá con người của những người nhận viện trợ sẽ không được sửa chữa nếu không có sự giám sát độc lập, mạnh mẽ.

Bạn muốn đọc một bài xã luận khác về vấn đề này?
Tạp chí Albuquerque: HSD phải làm sạch hành động của mình để ngăn chặn sự tiếp quản của liên bang