Por Alicia Sáenz.
Este artículo apareció en el Albuquerque Journal el 15 de agosto de 2020.

Las familias inmigrantes como la mía trabajamos duro para mantener a nuestras familias y contribuimos mucho a nuestras comunidades. Trabajo en mantenimiento en un hospital local para mantenerme a mí y a mi hijo. Con los despidos provocados por COVID-19, yo, como muchos de nosotros, perdí mi trabajo y tuve que solicitar prestaciones de desempleo.

Aunque tengo derecho a cobrar el desempleo, nunca pude presentar con éxito mi solicitud de seguro de desempleo porque no pude obtener ayuda en español.

No había instrucciones en español en la solicitud en línea para ayudarme con un problema que tuve. Llamé al Departamento de Soluciones de Fuerza Laboral para pedir ayuda, pero todas mis llamadas, excepto una, quedaron sin respuesta. La persona con la que me comuniqué no hablaba español y no había ningún intérprete disponible. Me dijo que me devolverían la llamada, pero nadie lo hizo.

Las personas que reúnen los requisitos para el desempleo deben poder presentar una solicitud. Para que el proceso sea justo para todos, debe adaptarse a las diferentes lenguas de las comunidades de nuestro estado.

Mi experiencia al intentar solicitar el desempleo me hizo sentir impotente, como si no existiera. No conseguí el desempleo que mi familia necesita desesperadamente y al que tengo derecho solo porque no hablo inglés.

Como tantas otras personas en nuestro estado, me preocupa sobrevivir a esta pandemia y volver a ponerme en pie. Me preocupaba constantemente cómo pagar las facturas, cuidar de mi hijo y comprar artículos de primera necesidad durante semanas sin mis ingresos ni prestaciones de desempleo.

Estoy muy preocupada por mi comunidad. Muchos de mis amigos hispanohablantes han tenido el mismo tipo de problemas con su solicitud de desempleo y no han recibido ninguna prestación. No pueden mantener a sus hijos. No pueden permitirse cubrir las necesidades básicas de sus familias. Me preocupo por ellos constantemente y trato de apoyarlos en todo lo que puedo.

Aunque somos resistentes, mi comunidad está sufriendo. Nos han dejado atrás para que nos valgamos por nosotros mismos durante esta pandemia. Nos merecemos algo mejor.

Apoyo los esfuerzos del Asian Family Center, El Centro de Igualdad y Derechos, Catholic Charities, New Mexico Center on Law and Poverty y muchos otros que escribieron una carta al DWS instando al departamento a proporcionar el apoyo lingüístico y otros servicios que nuestras comunidades necesitan para acceder al seguro de desempleo. Animo al Departamento de Soluciones de la Fuerza Laboral a que no retrase más la adopción de medidas.

Las prestaciones de desempleo son un salvavidas en esta época en la que las oportunidades de trabajo son escasas.

Ahora, más que nunca, todos los que reúnen los requisitos para el desempleo necesitan un acceso igualitario para que podamos mantener a nuestras familias sanas y fuertes y salir del otro lado de esta pandemia con los medios para reconstruir nuestras comunidades.

Elisa Cibils, que realizó una pasantía en el Centro de Derecho y Pobreza de Nuevo México, ayudó a la autora a redactar esto en inglés.