Được xuất bản lần đầu trên Tạp chí Albuquerque Tháng Chín 28, 2016
https://www.abqjournal.com/854783/judge-finds-contempt-in-hsd-legal-case.html

SANTA FE - Một thẩm phán liên bang đã coi thường quan chức dịch vụ con người hàng đầu của New Mexico hôm thứ Ba vì đã không tuân thủ lệnh của tòa án nhằm cải thiện việc quản lý viện trợ lương thực và các quyền lợi chăm sóc sức khỏe Medicaid.

Lệnh khinh miệt chống lại Bộ trưởng Dịch vụ Nhân sinh Brent Earnest của Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Kenneth Gonzales đã giữ nguyên những phát hiện rằng thư ký nội các đã không siêng năng cố gắng tuân thủ các lệnh của tòa án liên quan đến việc xử lý gia hạn phúc lợi Medicaid, tính đủ điều kiện cho người nhập cư, đào tạo cho nhân viên cơ quan và các yêu cầu hành chính khác.

Thẩm phán, theo lệnh hôm thứ Ba của mình, cũng cho biết những phản đối do cơ quan này đệ trình là không có giá trị và hướng đi chung của vụ án là đáng lo ngại.

"Rõ ràng là HSD và các quan chức của nó đã thất bại trong việc thực hiện sự lãnh đạo, kiểm soát và giám sát quản lý để tuân thủ hiệu quả các lệnh của tòa án," Gonzales viết.

Tuy nhiên, một phát ngôn viên của Bộ Dịch vụ Nhân sinh, cơ quan điều hành Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung do liên bang tài trợ, hay SNAP, đã đưa ra vấn đề với ít nhất một phần lệnh của thẩm phán.

"Chúng tôi hoàn toàn không đồng ý với đặc điểm của thẩm phán đối với bộ, vốn không tính đến tất cả những nỗ lực của chúng tôi để giải quyết các vấn đề tồn tại lâu dài - một số trong số đó đã có tuổi đời ba thập kỷ và xảy ra dưới một số chính quyền," phát ngôn viên của HSD Kyler Nerison cho biết. Tuy nhiên, chúng tôi rất vui vì tòa án đã đồng ý với chúng tôi về việc đưa một giám sát viên bên ngoài vào để giúp giải quyết những vấn đề đó."

"Bất kể, chúng tôi sẽ tiếp tục cung cấp dịch vụ cho những người New Mexico, những người cần nó nhất," ông nói thêm.

Phát hiện khinh miệt đi kèm với việc thẩm phán phê duyệt trước đó các kế hoạch cho một bậc thầy đặc biệt do tòa án chỉ định để giúp đảm bảo các lợi ích do liên bang tài trợ được quản lý đúng cách trong bối cảnh các cuộc điều tra nội bộ của các cơ quan tiểu bang và liên bang về các cáo buộc rằng các đơn xin viện trợ lương thực đã bị làm sai lệch.

Lệnh khinh miệt dân sự không có biện pháp trừng phạt hoặc hình phạt bổ sung.

Sovereign Hager, một luật sư tại Trung tâm Luật pháp và Nghèo đói New Mexico và là người ủng hộ những người thụ hưởng viện trợ trong vụ kiện tụng, cho biết lệnh này dù sao cũng gửi một thông điệp mạnh mẽ.

"Tôi nghĩ đây là một thông điệp rằng nếu mọi thứ không diễn ra với một bậc thầy đặc biệt và nhà nước không tuân thủ, tòa án sẽ xem xét các biện pháp khắc phục khắc nghiệt hơn," cô nói.

New Mexico là một trong những quốc gia có tỷ lệ nghèo đói cao nhất quốc gia và đã có hơn 536,000 người New Mexico nhận được trợ cấp hỗ trợ lương thực theo SNAP, trước đây được gọi là tem thực phẩm, tính đến tháng XNUMX, theo HSD. Con số này đã tăng hơn 7% - tương đương gần 36.000 người - so với một năm trước đó.

Lệnh khinh miệt của thẩm phán là bước ngoặt mới nhất trong một vụ kiện năm 1988. Đầu năm nay, một loạt các phiên điều trần đã được tiến hành bởi Thẩm phán Thẩm phán Hoa Kỳ Carmen Garza, người được giao nhiệm vụ giám sát việc tuân thủ một nghị định đồng ý trong vụ kiện và các lệnh của tòa án trước đó.

Những phiên điều trần đó cho thấy các vấn đề tiềm ẩn với chương trình SNAP, bao gồm cả lời khai rằng các nhân viên tiếp nhận của tiểu bang đã được lệnh làm sai lệch thu nhập cho một số người nộp đơn, từ chối họ một cách hiệu quả các quyền lợi khẩn cấp.

Lời khai đã gây ra sự chỉ trích đối với chính quyền của Thống đốc Susana Martinez bởi các đảng viên Đảng Dân chủ lập pháp hàng đầu và các quan chức đảng, bao gồm lời kêu gọi từ Thượng nghị sĩ Gerald Ortiz y Pino, D-Albuquerque, chủ tịch Ủy ban Y tế và Dịch vụ Nhân sinh lâm thời, yêu cầu Earnest từ chức.

Earnest tiếp quản vị trí thư ký HSD - sau khi Martinez chọn anh ta cho công việc - vào tháng 2014 năm XNUMX sau khi cựu thư ký của cơ quan từ chức.

Đọc Lệnh từ Thẩm phán Gonzales nhấn vào đây.