Bộ đã tăng mức độ đủ điều kiện sau khi các gia đình bị kiện vào năm ngoái

SANTA FE — Các gia đình lao động sẽ tăng khả năng tiếp cận với hỗ trợ chăm sóc trẻ em rất cần thiết do lệnh của tòa án phê duyệt thỏa thuận giữa các gia đình lao động và Bộ Trẻ em, Thanh thiếu niên và Gia đình New Mexico. Lệnh, được đưa ra bởi Tòa án Quận Tư pháp Đầu tiên ở Santa Fe ngày hôm qua, yêu cầu CYFD sẽ tuân theo luật trong việc quản lý Chương trình Hỗ trợ Chăm sóc Trẻ em của New Mexico.

"Mọi gia đình đều xứng đáng được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc trẻ em chất lượng trong khi cha mẹ đang làm việc hoặc đi học," Maria Griego, luật sư giám sát tại Trung tâm Luật và Nghèo đói New Mexico cho biết. "Chỉ một phần ba số gia đình đủ điều kiện ở New Mexico hiện đang tiếp cận hỗ trợ chăm sóc trẻ em vì quy trình nộp đơn và các yêu cầu về tính đủ điều kiện không nhất quán và khó hiểu. Việc giải quyết là một cơ hội quan trọng để CYFD cải thiện sức khỏe của trẻ em. Chúng tôi mong muốn được làm việc với chính quyền này để khắc phục các rào cản lâu dài ".

Một số gia đình và OLÉ, được đại diện bởi Trung tâm Luật và Nghèo đói New Mexico, đã kiện bộ vào tháng XNUMXr2018, buộc tội rằng CYFD đã thiết lập bất hợp pháp chính sách từ chối hỗ trợ chăm sóc trẻ em cho các gia đình có thu nhập trên 150% mức nghèo của liên bang — thu nhập hàng năm là 31,170 đô la cho một gia đình ba người — mà không công bố quy định hoặc trải qua quá trình bình luận và điều trần công khai bắt buộc. Đơn kiện cũng lập luận rằng CYFD đã không cung cấp thông báo đầy đủ cho các gia đình về quyền lợi chăm sóc trẻ em của họ một cách bất hợp pháp hoặc thiết lập một quy định giải thích cách CYFD xác định phần chi phí mà gia đình phải trả.

Sau vụ kiện, CYFD ngay lập tức tăng tính đủ điều kiện nhận hỗ trợ chăm sóc trẻ em cho các gia đình có thu nhập lên tới 200% mức nghèo của liên bang.

Lệnh tòa yêu cầu CYFD phải:

• Duy trì mức độ đủ điều kiện hiện tại cho đến khi hoặc trừ khi CYFD thông qua hợp pháp các quy định có ý kiến công khai với mức độ đủ điều kiện khác;
• Đưa vào quy định các yêu cầu về tính đủ điều kiện của hỗ trợ chăm sóc trẻ em, bao gồm cách CYFD tính toán số tiền chi phí được chia sẻ bởi cha mẹ;
• Sửa đổi các thông báo và biểu mẫu mà các gia đình nhận được hoặc điền vào trong quá trình nộp đơn;
• Sửa đổi hướng dẫn sử dụng cho nhân viên CYFD để xác định tính đủ điều kiện nhận hỗ trợ;
• Đăng thông tin về tính đủ điều kiện và quyền nộp đơn tại tất cả các văn phòng của CYFD.

"Chúng tôi biết rằng những năm đầu đời của trẻ em là quan trọng nhất trong sự phát triển của chúng và đặt nền tảng cho tất cả những gì sắp tới," Traeshaun Buffin, một nhà tổ chức cộng đồng tại OLÉ cho biết. "Chi phí chăm sóc trẻ em khổng lồ ngăn cản hàng chục nghìn gia đình New Mexico có trẻ em tiếp cận các cơ hội giáo dục và công việc có ý nghĩa. Chúng tôi rất vui mừng vì CYFD đã đồng ý ngừng từ chối các gia đình đủ điều kiện hỗ trợ chăm sóc trẻ em mà họ cần và áp dụng các tiêu chuẩn với ý kiến đóng góp của công chúng để làm cho chương trình có giá cả phải chăng và có thể dự đoán được.

Lệnh của tòa án có thể được tìm thấy ở đây: https://www.nmpovertylaw.org/9-order-torres_2019_05_06/

Khiếu nại Torres v. Jacobson có thể được tìm thấy ở đây: https://www.nmpovertylaw.org/torres-v-jacobson-first-amended-complaint-with-exhibits/