De Melissa Candelaria, consejera de Yazzie y Directora de Educación del NMCLP
Gracias a todos los que apoyaron el proyecto de ley 134 de la Cámara, el Fondo Fiduciario para la Educación Tribal. Esta propuesta proporcionó al Estado la oportunidad de hacer una inversión financiera en la soberanía de la educación tribal - ¡la primera en la nación! Después de recibir la aprobación unánime de la Cámara de Representantes de Nuevo México y el Comité de Finanzas del Senado, el representante Derrick Lente (D - Sandia Pueblo) tomó la difícil decisión de retirar la legislación de educación tribal de la consideración del Senado en el último día de la sesión.
Los estudiantes indígenas merecen una educación de la máxima calidad en la que puedan permanecer vinculados a su cultura, sus lenguas y sus tradiciones. Sin embargo, desde la época de los internados, el sistema educativo se ha utilizado como herramienta de asimilación forzosa contra las comunidades nativas. Un Fondo Fiduciario para la Educación Tribal habría sido un paso histórico hacia la equidad y la justicia para todos los niños nativos y las comunidades tribales de Nuevo México. Este tipo de inversión a largo plazo habría significado que el Estado podría finalmente comenzar a abordar el trauma duradero perpetuado por las políticas de educación pública en las comunidades indígenas durante los últimos 150 años. Las distribuciones del Fondo Fiduciario apoyarían la programación y los servicios educativos basados en la comunidad para satisfacer las necesidades de nuestros niños nativos.
El patrocinador y los líderes tribales se reunieron ampliamente para negociar disposiciones que garantizaran que el proyecto de ley 134 de la Cámara de Representantes que se presentó al Senado reflejara la soberanía de las comunidades tribales y abordara las cuestiones a satisfacción de todas las partes implicadas.
La propuesta se desarrolló en colaboración con el liderazgo tribal, lo que contribuyó al apoyo unánime del proyecto de ley: desde el Presidente y el Consejo de la Nación Navajo, los Gobernadores Pueblo, las Tribus Apache Jicarilla y Mescalero, hasta distritos escolares como Central Consolidated, el Comisionado de Tierras del Estado de Nuevo México, las familias demandantes Yazzie, el Santa Fe New Mexican, los Obispos Católicos de Nuevo México y Transform Education NM, junto con numerosas otras organizaciones. Los estudiantes y educadores indígenas hablaron con entusiasmo en las audiencias del comité sobre el profundo impacto que un Fondo Fiduciario para la Educación tendría en sus vidas académicas y personales.
A pesar del abrumador apoyo y del creciente impulso, el patrocinador decidió retirar el proyecto de ley tras conocer que se iban a proponer en el Senado otros cambios que habrían puesto en peligro los acuerdos alcanzados durante las últimas negociaciones. Los cambios de última hora no habrían dado a los dirigentes tribales la oportunidad de responder y los habrían excluido del proceso de toma de decisiones.
Desde mucho antes de la sentencia judicial Yazzie/Martínez de 2018, los defensores de la educación se han comprometido regularmente con las comunidades tribales para comprender sus experiencias educativas vividas y solicitar soluciones e incorporar sus ideas y aportaciones a las propuestas legislativas. En una Convocatoria de 2018, todas las Naciones, Tribus y Pueblos Indios soberanos se mantuvieron unidos en su respuesta al caso judicial. Esta respuesta tribal colectiva se conoció posteriormente como el Marco de Remedios Tribales (TRF, por sus siglas en inglés), respaldado por todas las Naciones, Tribus y Pueblos. Las tribus siempre han apoyado firmemente la demanda y la sentencia de Yazzie/Martínez y se han opuesto vehementemente a la moción de la gobernadora Luján Grisham de desestimar el caso Yazzie/Martínez.
Desde la sentencia, las reuniones anuales sobre educación tribal han congregado a líderes tribales, educadores y administradores educativos para perfeccionar y actualizar las propuestas del TRF, la última de ellas en septiembre de 2023. El proyecto de ley 134 fue la idea más audaz y avanzada que surgió de las reuniones. Estas reuniones continuas dieron lugar a una alianza impresionante, que continuará hasta bien entrada la sesión legislativa de 2024, y en las próximas semanas, meses y años: ¡el trabajo no ha terminado y el movimiento no hace más que fortalecerse!
Aunque estamos decepcionados y desconsolados por el inesperado resultado de este año, también nos sentimos ferozmente inspirados por la avalancha de apoyo, las profundas alianzas que estamos forjando a través de este trabajo y todo lo que hemos aprendido de nuestras comunidades. Mantente conectado y únete a este movimiento por la equidad y la justicia educativas suscribiéndote a la lista de correo electrónico de la Alianza Tribal por la Educación . Recibirás actualizaciones periódicas sobre la defensa e invitaciones periódicas a oportunidades para participar en el trabajo. Anima a otras personas que apoyen la soberanía educativa tribal a que se suscriban también.
Agradecemos sinceramente su apoyo y esperamos seguir trabajando juntos para lograr una visión compartida en la que nuestros estudiantes nativos se sientan seguros de quiénes son y sientan que pertenecen a las aulas y a sus comunidades.