ALBUQUERQUE-Las organizaciones de trabajadores y de la comunidad apoyan la ordenanza del condado de Bernalillo que da a los empleados tiempo libre pagado por cuestiones relacionadas con la salud, la familia y la violencia doméstica, pero piden mejoras para que ayude a más trabajadores.   

"Estamos decepcionados de que la ordenanza fue diluida, pero todavía creemos que esto es una victoria para las familias trabajadoras del Condado de Bernalillo. Todo el mundo necesita tiempo libre pagado cuando están enfermos, y esta ley hace que sea una realidad para más personas", dijo Zeke Sánchez-Taylor con OLÉ.

En una cuestionable maniobra política, después de que los comisionados del condado de Bernalillo aprobaran la ordenanza el 20 de agosto, los grupos de presión empresariales comenzaron a presionar a los comisionados para que la debilitaran. 

En respuesta, los comisarios Pyskoty y Quezada introdujeron una enmienda para limitar su cobertura. Se requiere que las empresas con dos a diez empleados proporcionen sólo 28 horas de licencia. Las empresas de este tamaño representan el 80% de las empresas del condado. La misma enmienda requiere que las empresas más grandes proporcionen entre 44 y 56 horas de permiso anualmente, dependiendo de su tamaño.

Además, el Comisionado O'Malley introdujo enmiendas para que la ordenanza entre en vigor en enero en lugar de julio y para eliminar el retraso de 90 días para que los trabajadores acumulen tiempo pagado. El Comisionado Quezada también introdujo una enmienda que aumentaría la sanción a los empleadores que tomen represalias contra sus trabajadores.

Todas las enmiendas fueron aprobadas.

Los trabajadores y los defensores de la comunidad pidieron a los comisionados que mantuvieran la ordenanza original aprobada mediante un proceso democrático abierto. La ordenanza original garantizaba 56 horas de tiempo libre remunerado a los trabajadores de empresas con al menos dos empleados en las zonas no incorporadas del condado. Los trabajadores acumularían una hora de tiempo libre remunerado por cada 32 horas de trabajo.  

"Los trabajadores son la piedra angular de nuestra economía local, y estamos orgullosos de sus contribuciones", dijo Olga Santana con El CENTRO de Igualdad y Derechos. "Instamos a los Comisionados del Condado de Bernalillo a hacer lo mejor para las familias trabajadoras en el futuro".

"Después de varias audiencias abiertas, deliberativas y justas, la Comisión del Condado de Bernalillo aprobó una ordenanza de tiempo libre pagado de compromiso", dijo Eric Griego con el Partido de las Familias Trabajadoras de Nuevo México. "Esta ordenanza enmendada es mucho más débil, pero esperamos trabajar con los comisionados actuales y futuros para mejorar su cobertura y aplicación".

"Proporcionar sólo 28 horas de tiempo libre remunerado para el 80% de las empresas en el condado subestima gravemente las necesidades reales de los trabajadores que experimentan desafíos reales de salud o personales, como enfermedades prolongadas o hacer frente a la violencia doméstica", dijo Stephanie Welch con el Centro de Derecho y Pobreza de Nuevo México. "Veintiocho horas de permiso al año para cuidar de uno mismo, de la familia o de los seres queridos simplemente no es suficiente para la mayoría de los empleados. Debería aumentarse en el futuro".

Antecedentes

La presidenta de la Comisión del Condado de Bernalillo, Maggie Hart-Stebbins, presentó la ordenanza original de licencia por enfermedad ganada el 14 de mayo de 2019. Después de consultar con grupos empresariales y comunitarios, introdujo una ordenanza de tiempo libre remunerado ganado de compromiso el 25 de junio que incorporaba varias de sus sugerencias. 

En la reunión de la comisión del 20 de agosto, se introdujeron varias enmiendas adicionales solicitadas por los grupos empresariales, como la introducción gradual de la ordenanza a lo largo de tres años, el retraso de la fecha de inicio hasta julio de 2020, la reducción de las sanciones por incumplimiento y la ampliación del plazo para que los funcionarios del condado investiguen y agoten los recursos antes de que un empleado pueda presentar una denuncia ante el tribunal de distrito. 

En esa misma reunión, el Comisario Pyskoty introdujo una enmienda que habría limitado severamente la cobertura de la ordenanza. La mayoría de la Comisión rechazó la enmienda de Pyskoty. La ordenanza se aprobó con una mayoría de tres a dos, con los votos a favor de los comisarios Hart-Stebbins, O'Malley y Quezada.