LAS CRUCES-Un juez federal de distrito dictaminó hoy que el Departamento de Servicios Humanos de Nuevo México debe seguir cumpliendo con una orden judicial que le exige arreglar los problemas sistémicos en el procesamiento de las solicitudes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y de Medicaid.

El juez Kenneth John Gonzales escribió en su orden: "Los nuevos mexicanos, ahora más que nunca, dependen del procesamiento oportuno y preciso de las solicitudes de SNAP y Medicaid para obtener la ayuda que tanto necesitan."

"Esta pandemia sigue haciendo estragos en la salud de las familias y en su capacidad para trabajar", dijo Teague González, director de Beneficios Públicos del Centro de Derecho y Pobreza de Nuevo México, que representa a los demandantes en el caso. "Es crucial que el HSD cumpla con la ley y elimine las barreras innecesarias a la asistencia alimentaria y sanitaria".

La larga demanda Hatten-Gonzales se presentó originalmente en 1989. Aunque se han hecho algunos progresos, el tribunal exige una revisión del caso para determinar si el HSD ha abordado problemas arraigados en la administración de la asistencia alimentaria y médica.

En 2016, los denunciantes del HSD testificaron que había una política estatal de falsificación de información en las solicitudes de beneficios de emergencia para que la agencia pudiera pasar las auditorías federales y los plazos. Esta política ilegal hizo que miles de familias de Nuevo México se quedaran sin la asistencia alimentaria que necesitaban.

En 2018, una revisión del caso encontró errores continuos en el procesamiento de los casos de asistencia alimentaria y médica.

En su orden, el tribunal consideró que la solicitud de HSD de poner fin a la supervisión del tribunal para solucionar los problemas era "prematura" y "contraproducente" y "amenaza con hacer retroceder el progreso que las partes han hecho hasta este punto."

El juez ordenó que continúe la revisión del expediente de las solicitudes de Medicaid y SNAP y que las partes entablen negociaciones de buena fe.

"Nos sorprendió que el abogado del estado pensara que era apropiado presentar esta moción justo ahora cuando tantos nuevos mexicanos tienen aún más necesidad de ayuda", dijo González del Centro. "Continuaremos nuestros esfuerzos para asegurar que los nuevos mexicanos puedan acceder a la asistencia alimentaria y sanitaria en estrecha coordinación con el Juez Especial designado y el HSD".

La orden del Juez Kenneth Gonzales puede encontrarse aquí: https://www.nmpovertylaw.org/hatten-gonzales-v-scrase-order-staying-termination-of-consent-decree-2020-08-21/

El plan de acción correctiva desarrollado conjuntamente puede encontrarse aquí: https://www.nmpovertylaw.org/hatten-gonzales-v-scrace-joint-motion-to-approve-two-corrective-action-plans-2019-07-10/