Por Marina Candace Butler
Todos queremos que nuestros hijos sean buenos lectores: es fundamental para una vida exitosa. Sabemos que nuestros hijos son tan capaces de aprender a leer como los niños de cualquier lugar, pero necesitan los programas adecuados que realmente les ayuden a aprender.
Lo que sí sabemos es que suspender a los niños no les ayuda a aprender. De hecho, los niños que son retenidos no rinden tanto en la escuela y tienen un mayor riesgo de abandonar los estudios. Nuevo México ya tiene una de las tasas de graduación más bajas del país: el 25 por ciento de nuestros estudiantes no terminan la escuela. A pesar de esto, el PED propuso una regulación que requeriría que los distritos escolares retuvieran a los niños de cinco a ocho años de edad en el jardín de infantes hasta el tercer grado si no obtuvieran un puntaje a nivel de grado en una sola prueba de alto riesgo determinada por el estado.
Junto con las familias de Nuevo México y otros aliados, el Centro de Derecho y Pobreza de Nuevo México se pronunció en contra de la norma, y el departamento decidió poner fin a sus esfuerzos por retener a nuestros estudiantes más jóvenes. Ahora los que mejor conocen al niño pueden decidir qué medidas deben tomarse para aumentar la alfabetización.
En lugar de ampliar la práctica ineficaz y perjudicial de retener a los niños en la escuela, deberíamos aumentar el acceso a los programas basados en pruebas que realmente ayudan a nuestros niños a aprender a leer. Por ejemplo, sabemos que El PreK, K-3 Plus, el tiempo de aprendizaje extendido y el desarrollo profesional cierran las brechas de rendimiento.
Desafortunadamente, al menos 52,000 estudiantes de Nuevo México no tienen acceso a K-3 Plus. 23,000 no tienen acceso al Pre-K de día completo en Nuevo México. Nuestros maestros están entre los peor pagados del país. En lugar de adoptar estos programas basados en la evidencia, el PED todavía tiene la intención de continuar con las pruebas de talla única que fallan a nuestros niños y escuelas.
Si queremos que nuestros hijos y nuestro estado tengan éxito, tenemos que invertir en el futuro de los niños de Nuevo México.