Aunque las familias inmigrantes aportan contribuciones esenciales y críticas a nuestra economía, fuerza de trabajo y base impositiva, los inmigrantes se enfrentan a barreras injustas para acceder a la atención de salud y a programas que ayudan a cubrir las necesidades básicas. En colaboración con grupos comunitarios y de derechos de los inmigrantes, el Centro lucha por mejorar el acceso a la asistencia de salud y a otros programas de beneficios para los inmigrantes y sus familias. Entre las victorias recientes se encuentra una ley de 2021 que prohíbe la discriminación de los inmigrantes en los programas locales de atención de salud. También abogamos continuamente por mantener el acceso a la atención de salud en los hospitales públicos que reciben fondos públicos para atender a las personas que carecen de seguro.
Medicaid: cobertura médica gratuita o de bajo costo
La atención de salud de calidad debería ser asequible y de fácil acceso, pero nuestro sistema de salud actual es costoso y fragmentado y deja fuera a demasiados de nosotros. Creemos que todo el mundo tiene derecho a la atención de salud y que nuestras familias pueden construir el poder para hacer oír su voz.
Formamos parte de una coalición dirigida por la comunidad, NM Together for Healthcare, que trabaja para reducir los costes de la atención sanitaria y ampliar la cobertura en Nuevo México. Para saber más sobre los esfuerzos de la coalición, visite
www.nmtogether4health.org.
Con nuestra experiencia en la ley, la administración y las regulaciones de Medicaid, el NMCLP regularmente identifica y resuelve las barreras para acceder a Medicaid. Nos centramos especialmente en aumentar la inscripción en Medicaid y el acceso a los servicios médicos necesarios para las comunidades que experimentan barreras desproporcionadas, incluyendo a los nativos americanos, los inmigrantes y las comunidades rurales.
Medicaid es una piedra angular de nuestro sistema de salud, ya que atiende a más de 800,000 nuevomexicanos, y fue ampliado temporalmente durante la pandemia del COVID-19. El Centro aboga por asegurar que la legislatura de nuestro estado financie adecuadamente el programa de Medicaid y extienda la cobertura al mayor número posible de familias de Nuevo México. También vigilamos y respondemos a las amenazas federales de recortar los fondos o la elegibilidad de Medicaid y que socavarían el acceso a la atención médica de los nuevos mexicanos de bajos ingresos.
La gente debería poder acceder a la atención de salud cuando la necesite, sin miedo a enfrentarse a una deuda médica devastadora. Casi una cuarta parte de la población de Nuevo México tiene una deuda médica en cobranzas, y los hospitales del estado demandan a miles de pacientes por facturas médicas impagas, quitándoles sus salarios, colocando gravámenes en sus casas y arruinando su crédito.
El 37% de los adultos que declararon tener deudas médicas o problemas con las facturas médicas utilizaron todos sus ahorros para pagar estas facturas. Los pacientes con problemas de facturas médicas son casi tres veces más propensos a posponer la atención necesaria.
Con nuestros socios en la coalición NM Together for Healthcare, NMCLP abogó con éxito por la legislación en 2021 que prohíbe a los hospitales y proveedores demandar a los pacientes de bajos ingresos o enviarlos a las colecciones sobre una factura médica. La ley también requiere que los hospitales, los cuidados urgentes y las clínicas verifiquen si los pacientes califican para el seguro público (como Medicaid) o los programas que pueden cubrir los costos de atención médica. Trabajamos con los organismos encargados de aplicar esta ley para asegurarnos de que la ley protege adecuadamente a los pacientes. También trabajamos con los pacientes de bajos ingresos para asegurarnos de que están protegidos de ser enviados a la cobranza por una factura médica.
Los hospitales de Nuevo México están obligados por ley a ofrecer asistencia financiera a los pacientes con bajos ingresos, y la mayoría de los condados ofrecen programas de atención a los indigentes para ayudar a pagar los servicios hospitalarios y la atención sanitaria en otros entornos. Este sistema de programas de hospitales y condados ha sido especialmente importante para las personas que no pueden permitirse un seguro médico o que no están obligadas a conseguirlo por ley, como muchos inmigrantes y nativos americanos.
En el condado de Bernalillo, el Hospital de la Universidad de Nuevo México tiene encomendada específicamente la responsabilidad de atender a los pacientes de bajos ingresos a través de su contrato de arrendamiento y de los flujos de financiación pública. El UNMH también tiene una obligación contractual especial para asegurar que a los nativos americanos no se les cobre por los servicios y reciban un acceso prioritario. NMCLP ha estado trabajando con socios clave de la comunidad durante muchos años para presionar a UNMH para que proporcione programas de asistencia financiera adecuados a los residentes de bajos ingresos. En 2014, ayudamos a liderar una campaña con socios locales para alentar al Condado de Bernalillo a renegociar el contrato de arrendamiento de UNMH, asegurando que el Hospital proporcione una red de seguridad que satisfaga las necesidades de los residentes del condado.
El Centro trabaja para mejorar las políticas de asistencia financiera en otros hospitales de Nuevo México, incluido el Presbyterian Healthcare Services, el mayor hospital sin ánimo de lucro del estado. Evaluamos las políticas de estos hospitales y abogamos por mejoras. El NMCLP también ha aportado su experiencia técnica y legal para animar a los gobiernos de los condados de todo Nuevo México a desarrollar sólidos programas de atención a los indigentes, y apoyamos los esfuerzos legislativos para mantener la financiación de estos programas.
Estos esfuerzos condujeron a la aprobación de una ley de no discriminación en 2021, que prohíbe que todos los programas de asistencia sanitaria financiados por el estado o la localidad discriminen por su estatus migratorio. Por ejemplo, los programas de asistencia financiera financiados por el condado, como el programa de la UNMH, no pueden retener la asistencia por el estatus migratorio.