SANTA FE-Los estudiantes aún carecen de los elementos básicos necesarios para una educación constitucionalmente suficiente, acusaron los demandantes Yazzie del histórico juicio sobre educación, Yazzie/Martínez contra el Estado de Nuevo México, en una notificación legal del estado del caso presentada hoy ante el Tribunal del Primer Distrito Judicial.

"Sabemos que el Departamento de Educación Pública y el gobernador quieren que la diversa población estudiantil de Nuevo México tenga las oportunidades educativas que necesitan para tener éxito", dijo Lauren Winkler, abogada del Centro de Derecho y Pobreza de Nuevo México. "Desafortunadamente, nuestra legislatura no hizo lo suficiente por nuestros estudiantes en esta sesión. Como resultado, los distritos escolares no han podido proporcionar programas y apoyos adicionales para los estudiantes en riesgo, como la educación bilingüe y los servicios sociales. De hecho, muchos distritos se han visto obligados a recortar programas básicos como la intervención en la lectura y la prevención del abandono escolar/truismo, y no pueden satisfacer la demanda de programas de preescolar."

Los demandantes en el caso están trabajando con el gobernador y el PED en un plan para hacer que el estado cumpla con la orden judicial más reciente del Tribunal del Primer Distrito Judicial de febrero de 2019, que determinó que el estado violó los derechos constitucionales de los estudiantes a una educación suficiente y ordenó al estado proporcionar programas educativos, servicios y fondos a las escuelas para preparar a los estudiantes para que estén listos para la universidad y la carrera.

El tribunal ordenó al estado que tomara medidas inmediatas para los estudiantes en riesgo que se enfrentan a las desigualdades y barreras más profundas en la educación, incluidos los estudiantes de bajos ingresos, los estudiantes nativos americanos y latinos, los estudiantes de inglés y los estudiantes con discapacidades. El fallo inicial de la jueza Sarah Singleton fue en julio de 2018.

Desde la decisión del tribunal de julio de 2018, los demandantes de Yazzie han trabajado con un amplio grupo de educadores, miembros de tribus, grupos comunitarios y distritos escolares para elaborar una plataforma de acción necesaria para transformar el sistema educativo de Nuevo México para atender las necesidades de los niños en riesgo en cumplimiento de las órdenes judiciales. La mayoría de los programas y la financiación de la plataforma, apoyada por los demandantes, fueron bloqueados por los líderes legislativos y murieron en los comités.

La Legislatura del Estado de Nuevo México aumentó los fondos para la educación en la última sesión, pero los distritos escolares tuvieron que gastar la mayor parte del aumento en un incremento muy necesario para los educadores. Una vez que los distritos asignaron fondos para el modesto aumento del seis por ciento, no tuvieron suficientes fondos para las necesidades educativas básicas que harían que el estado cumpliera con el fallo de la corte.

"Seguimos teniendo un sistema educativo deficiente para nuestros hijos. Nuestras escuelas no sólo carecen de lo básico, sino que carecen de los recursos y materiales esenciales culturalmente relevantes que nuestros niños necesitan", dijo Wilhelmina Yazzie, la principal demandante en el caso que tiene hijos en las escuelas del condado de Gallup McKinley. "Esto no es aceptable. Todos nuestros niños merecen la misma oportunidad de tener éxito. Mi esperanza es que el estado actúe de acuerdo con el fallo del tribunal y haga de nuestros niños una prioridad. No podemos perder otro año. Nuestros niños son el futuro de Nuevo México, y son sagrados".

La notificación del estado del caso afirma que el aumento de fondos de la Legislatura no es suficiente para:

• Cubrir los materiales didácticos básicos y la tecnología para las aulas;
• Garantizar que la enseñanza se adapte a las necesidades culturales y lingüísticas únicas de nuestros alumnos, incluidos los estudiantes de inglés y las comunidades indígenas;
• Ampliar adecuadamente el acceso al preescolar, a la escuela de verano, a los programas extraescolares, a los especialistas en lectura y a las clases de menor tamaño;
• Garantizar que los servicios sociales, el asesoramiento, la atención sanitaria y los especialistas en alfabetización estén disponibles para todos los estudiantes que los necesiten;
• Invertir en nuestros educadores para atraer y retener a los nuevos profesores y ampliar sus cualificaciones, especialmente para la educación especial, las ciencias y la educación bilingüe;
• Aumentar adecuadamente el presupuesto de transporte para garantizar que todos los estudiantes tengan la oportunidad de participar en programas extraescolares y de verano.

"Los aumentos para los profesores y el personal de apoyo eran esenciales para contratar y retener a los empleados. Río Rancho sigue viendo cómo sus profesores abandonan la profesión y se van en busca de mejores salarios. El apoyo más importante que proporcionamos a los estudiantes es un maestro altamente calificado, pero luchamos por encontrar personal en todos los campos. Nuevo México debe ofrecer salarios que sean competitivos con los estados vecinos", dijo Sue Cleveland, superintendente del Distrito de Escuelas Públicas de Río Rancho. "Pero después de satisfacer el mandato salarial, quedaron fondos insuficientes para programas como el prekínder y para atender las necesidades de trabajadores sociales, programas de lenguaje dual y especialistas en alfabetización. Seguimos teniendo un déficit de 800.000 dólares para el transporte, desviando fondos del aula. Se han conseguido avances positivos, pero aún queda trabajo por hacer".

Aunque la Legislatura aumentó significativamente los fondos para el aprendizaje extendido a través de los programas K-5 Plus y Extended Learning, la gran mayoría de los estudiantes en riesgo no tienen acceso a estos programas.

Cuando se aprobaron las leyes, los distritos tuvieron poco tiempo para consultar con los profesores y los padres para determinar si podían solicitar los programas. Muchos distritos no solicitaron la financiación porque determinaron que el dinero disponible no cubriría el coste real de los programas; los requisitos del programa eran demasiado estrictos e inflexibles; y no tenían tiempo para determinar si podían aplicar los programas.

La Legislatura también aumentó los fondos para el pre-kindergarten para niños de cuatro años, pero miles de familias que solicitaron el programa aún no tienen acceso.

La notificación del demandante Yazzie al Tribunal sobre el estado del caso en Yazzie/Martínez contra el Estado de Nuevo México puede encontrarse aquí: https: //www.nmpovertylaw.org/notice-yazziemartinez-v-nm-yazzie-plaintiffs-2019-06-28/

La sentencia final en el caso Yazzie/Martínez contra el Estado de Nuevo México se puede encontrar aquí: https://www.nmpovertylaw.org/wp-content/uploads/2019/02/D-101-CV-2014-00793-Final-Judgment-and-Order-NCJ-1.pdf