Por Richard Ranger
Esto apareció en el Santa Fe New Mexican el 8 de marzo de 2019

Cuando mi mujer y yo nos casamos por primera vez, no teníamos seguro médico. No creíamos que lo necesitáramos. Éramos jóvenes y estábamos sanos. Además, aunque los dos teníamos varios trabajos, ninguno de nuestros empleadores nos proporcionaba cobertura sanitaria, por lo que no había una forma obvia de conseguir un seguro.

Todo eso cambió cuando nos enteramos de que estábamos esperando un bebé.

Enseguida nos dimos cuenta de que no podíamos pagar las facturas del médico. El coste de las visitas prenatales, las vitaminas prenatales y la atención especializada se acumulaba rápidamente. Lo hablamos y decidimos solicitar Medicaid. Desgraciadamente para nosotros -como para tantos otros habitantes de Nuevo México- ganábamos demasiado dinero para poder optar a Medicaid, y desde luego no podíamos permitirnos los abrumadores costes de un seguro privado. Las primas, los deducibles y los costos de los medicamentos recetados eran demasiado para nuestra familia.

Tuvimos que tomar decisiones difíciles para conseguir cobertura sanitaria. No teníamos otras opciones. Estaba claro que Medicaid era la cobertura que tenía sentido para nuestra familia porque cubría todos los servicios esenciales que necesitábamos sin cargarnos con una deuda médica. Afortunadamente, un cambio en nuestra situación financiera nos permitió volver a solicitarlo y finalmente reunir los requisitos para recibir Medicaid.

Medicaid fue una gran ayuda. Las citas con los médicos eran fáciles de concertar y por fin teníamos acceso a una atención sanitaria de calidad y asequible. Como resultado, somos los orgullosos padres de Isaak, nuestro hijo de 6 años que nos alegra cada día. Estamos agradecidos de que esté sano y de que Medicaid nos haya ayudado a conseguirlo.

Aunque a mi familia le gustaría buscar mejores oportunidades económicas, nos preocupa que el elevado coste de la atención sanitaria ponga en riesgo la salud y el bienestar económico de nuestra familia. Desgraciadamente, para mantener el seguro médico que necesitamos, hemos tenido que aplazar la búsqueda de carreras en nuestra comunidad. No estamos siendo fieles a nosotros mismos y trabajando como siempre habíamos hablado. Y lo único que nos frena es nuestra necesidad de cobertura sanitaria. Las cosas no deberían ser así.

Afortunadamente, existe una opción para ayudar a familias como la nuestra: La compra de Medicaid. Se trata de una idea sencilla que permitiría a las familias que actualmente no reúnen los requisitos para recibir Medicaid o Medicare y que no pueden obtener un seguro subvencionado a través de la Ley de Asistencia Asequible, pagar primas mensuales razonables por la cobertura de calidad y confianza que ofrece Medicaid. Mi esposa y yo sabemos lo bien que Medicaid cuida de las familias. Tenemos un hijo fuerte como prueba. Nos gustaría tener la oportunidad de volver a trabajar a tiempo completo para mantener a nuestra familia y poder pagar la cobertura sanitaria en la que confiamos.

Es por eso que toda mi familia -incluso Isaak- ha estado hablando en la Legislatura de Nuevo México en apoyo de la Ley de Adquisición de Medicaid, Proyecto de Ley 416 de la Cámara. Sabemos lo que la inclusión de Medicaid significaría para las familias reales de Nuevo México que quieren trabajar y necesitan acceso a la atención médica. Significaría la oportunidad de trabajar duro, la oportunidad de salir adelante y la capacidad de mantenerse saludable. Y eso significa mucho.

Mi esposa y yo hemos aprendido mucho sobre el proceso legislativo al ser voluntarios de Strong Families New Mexico y al hablar en nombre de nuestra familia y de aquellos como nosotros en nuestra comunidad. Hemos asistido a audiencias, hemos testificado en los comités y nos hemos quedado hasta altas horas de la noche para las votaciones importantes. Me alegra decir que el proyecto de ley está avanzando tanto en la Cámara como en el Senado. Pero también me preocupa. Necesitamos que los representantes y senadores sigan apoyando la inclusión de Medicaid y que la aprueben en sus comisiones finales. Con el éxito de las votaciones en la Cámara de Representantes y el Senado, podríamos enviar este proyecto de ley a la gobernadora Michelle Lujan Grisham, quien ha dicho que lo firmará.

Queremos poder decirle a nuestro hijo que la Legislatura hizo lo correcto y creó el Medicaid buy-in. Las familias trabajadoras de Nuevo México necesitan una solución de atención médica que funcione para ellos: la compra de Medicaid.

Richard Ranger vive en Gallup.