Na Richard Ranger
Hii ilionekana katika Santa Fe New Mexico mnamo Machi 8, 2019

Wakati mimi na mke wangu tulipoolewa kwa mara ya kwanza, hatukuwa na bima ya afya. Hatukudhani kwamba tulihitaji. Tulikuwa vijana na wenye afya. Pamoja, ingawa sisi wote tulifanya kazi nyingi, hakuna waajiri wetu aliyetoa chanjo ya afya, kwa hivyo hakukuwa na njia dhahiri ya hata kupata bima.

Yote haya yalibadilika mara tu tulipogundua kwamba tulikuwa tukitarajia mtoto.

Tulitambua haraka kwamba hatukuweza kumudu gharama za daktari. Gharama ya ziara za kabla ya kuzaa, vitamini kabla ya kuzaa na utunzaji maalum iliongeza haraka. Tulizungumza na kuamua kuomba dawa. Kwa bahati mbaya kwetu - kama wengine wengi New Mexico - tulitengeneza pesa nyingi sana ili kustahili Medicaid, na kwa hakika hatukuweza kumudu gharama kubwa za bima ya kibinafsi. Malipo, punguzo na gharama za dawa za dawa zilikuwa nyingi sana kwa familia yetu kubeba.

Tulipaswa kufanya maamuzi magumu ili kupata chanjo ya afya. Hatukuwa na chaguo jingine. Ilikuwa wazi kwamba Medicaid ilikuwa chanjo ambayo ilikuwa na maana kwa familia yetu kwa sababu ilifunika huduma zote muhimu tulizohitaji bila kutusumbua na deni la matibabu. Kwa bahati nzuri, mabadiliko katika hali yetu ya kifedha yalituruhusu kuomba tena na hatimaye kufuzu kwa Medicaid.

Dawa imekuwa msaada mkubwa sana. Uteuzi wa madaktari ulikuwa rahisi kufanya na mwishowe tulikuwa na upatikanaji wa huduma bora, za bei nafuu za afya. Matokeo yake, sisi ni wazazi wenye kiburi wa Isaak, mwana wetu wa miaka 6 ambaye hutuletea furaha kila siku. Tunashukuru kwamba ana afya njema na anashukuru kwamba Medicaid alisaidia kufanya hivyo kutokea.

Kama vile familia yangu ingependa kufuata fursa bora za kiuchumi, tuna wasiwasi kwamba gharama kubwa ya huduma za afya itahatarisha afya ya familia yetu na ustawi wa kifedha. Kwa bahati mbaya, ili kuweka bima ya afya tunayohitaji, tumelazimika kuacha kutafuta kazi katika jamii yetu. Sisi si kuwa wakweli kwetu wenyewe na kufanya kazi kwa njia ambayo sisi daima tulizungumza juu yake. Na kitu pekee ambacho kinaturudisha nyuma ni hitaji letu la chanjo ya afya. Hiyo sio njia ambayo mambo yanapaswa kuwa.

Kwa bahati nzuri, kuna chaguo la kusaidia familia kama zetu: Ununuzi wa Dawa. Ni wazo rahisi ambalo litaruhusu familia ambazo hazistahili kwa sasa kwa Medicaid au Medicare na ambao hawawezi kupata bima ya ruzuku kupitia Sheria ya Huduma ya bei nafuu kulipa malipo ya kila mwezi kwa ubora, chanjo inayoaminika iliyotolewa na Medicaid. Mke wangu na mimi tunajua jinsi Medicaid inavyotunza familia. Tuna mtoto mwenye nguvu kama ushahidi. Tungependa kukaribisha fursa ya kufanya kazi wakati wote tena kusaidia familia yetu na kuweza kulipia huduma za afya tunazoamini.

Ndio maana familia yangu yote - hata Isaak - imekuwa ikizungumza katika Bunge la New Mexico kwa kuunga mkono Sheria ya Ununuzi wa Dawa, Mswada wa Nyumba 416. Tunajua nini ununuzi wa Medicaid utamaanisha kwa familia halisi za New Mexico ambazo zinataka kufanya kazi na wanahitaji upatikanaji wa huduma za afya. Itamaanisha nafasi ya kufanya kazi kwa bidii, nafasi ya kusonga mbele na uwezo wa kukaa na afya. Na hiyo ina maana nyingi.

Mke wangu na mimi tumejifunza mengi juu ya mchakato wa kisheria kwa kujitolea na Familia zenye Nguvu New Mexico na kuzungumza kwa niaba ya familia yetu na wale kama sisi katika jamii yetu. Tumehudhuria vikao, tulishuhudia katika kamati na kukaa jioni hadi jioni kwa kura muhimu. Nina furaha kusema kwamba muswada huo unasonga mbele katika Baraza la Wawakilishi na Seneti. Lakini pia nina wasiwasi. Tunahitaji wawakilishi na maseneta kuendelea kuunga mkono ununuzi wa Medicaid na kuipitisha nje ya kamati zake za mwisho. Kwa mafanikio ya kura za sakafu katika Baraza la Wawakilishi na Seneti, tunaweza kutuma muswada huu kwa Gavana Michelle Lujan Grisham, ambaye amesema atatia saini.

Tunataka kuwa na uwezo wa kumwambia mtoto wetu kwamba Bunge lilifanya jambo sahihi na kuunda ununuzi wa Medicaid. Familia za kazi za New Mexico zinahitaji suluhisho la huduma ya afya ambayo inafanya kazi kwao - ununuzi wa Medicaid.

Richard Ranger anaishi Katika Gallup.