SANTA FE, NUEVO MÉXICO-Varios de los remedios ordenados por la corte para arreglar el sistema educativo de Nuevo México fueron discutidos en un evento de prensa el lunes en la Rotonda, donde legisladores, estudiantes, padres de familia y demandantes explicaron precisamente lo que es necesario para asegurar que el derecho constitucional de los estudiantes a una educación de calidad no sea más violado.
Las soluciones incluyen un marco de educación multicultural, una mejor programación bilingüe y de aprendizaje de la lengua inglesa, un jardín de infancia universal y de calidad, un acceso suficiente a las oportunidades de aprendizaje ampliado, como la escuela de verano y la programación extraescolar, servicios sociales, clases más pequeñas y un aumento de la remuneración de los profesores y de las ayudas para contratar y retener a educadores de alta calidad.
"No se trata de deseos de padres preocupados, estamos trabajando con los legisladores en proyectos de ley que representan los arreglos mínimos necesarios para cumplir con la orden de la corte y los derechos de nuestros estudiantes", dijo Victoria Tafoya, Directora de la Asociación de Nuevo México para la Educación Bilingüe y portavoz de la Coalición Transform Education NM. "Tenemos una oportunidad única para dar a todos nuestros estudiantes en todo el estado la oportunidad de tener éxito, y eso es lo que estas piezas de legislación pretenden hacer".
La legislación propuesta para 2019 se basa en la Plataforma Transform Education NM, un plan de acción integral para arreglar las escuelas de Nuevo México. Basado en el aporte de más de 300 partes interesadas de la comunidad y dos millones de páginas de documentación y testimonio de expertos de educadores, economistas e investigadores académicos como parte del juicio de Yazzie/Martínez , la plataforma es la hoja de ruta para transformar con éxito el sistema educativo del estado.
"Los maestros son el corazón de la educación", dijo la representante Sheryl Williams Stapleton, líder de la mayoría de la Cámara de Nuevo México y patrocinadora del proyecto de ley HB 171, que aumenta el salario mínimo de los maestros. "Tenemos uno de los salarios más bajos de los maestros en el país, y una de las tasas más altas de rotación. Para ser competitivos con los estados circundantes, y para cumplir con la orden judicial, los salarios de los maestros deben ser aumentados y deben ser ajustados anualmente por la inflación."
El representante Tomás E. Salazar está patrocinando los proyectos de ley HB 111, HB 120 y HB 159 para asegurar que un marco multicultural y bilingüe esté en el centro del sistema educativo. "Los proyectos de ley patrocinados por mí y mis compañeros legisladores se alinean con una plataforma general que fue desarrollada por maestros, superintendentes, padres, expertos en educación tribal y muchos otros. Por primera vez, hemos escuchado realmente a los nuevos mexicanos sobre lo que necesitamos para rediseñar el sistema educativo aquí. Tenemos el conocimiento y la experiencia, y estoy orgulloso de llevar estos proyectos de ley".
A pesar de que el 76% de los estudiantes de las escuelas públicas de Nuevo México son cultural y lingüísticamente diversos, el tribunal encontró que el Estado está violando las leyes de Nuevo México que requieren un marco multicultural y bilingüe para las escuelas de Nuevo México. El multiculturalismo y el bilingüismo deben reflejarse en el plan de estudios, en la formación de los profesores y en la creación de itinerarios para ellos.
"Como inmigrante, creo que deberíamos valorar nuestra diversidad y verla como una fortaleza", dijo Michelle Soto, una estudiante de secundaria y miembro del Dream Team de Nuevo México que habló en el evento. "Sabemos que los estudiantes que están más conectados con su cultura y su comunidad obtienen mejores resultados en la escuela y tenemos que reforzar el poder de esa conexión. No podemos seguir dejando atrás a algunos de nuestros estudiantes".
La financiación de la educación en Nuevo México está estrechamente vinculada a la industria del petróleo y el gas, y por lo tanto depende del precio del petróleo. Mientras que la industria va bien, y la legislatura estatal está operando actualmente con un superávit presupuestario, los ingresos fiscales que sostienen nuestras escuelas son volátiles.
"Un gran cambio requiere una gran inversión, y una gran inversión es lo que necesitamos para construir un sistema educativo de clase mundial", dijo James Jiménez, Director Ejecutivo de New Mexico Voices for Children y ex Secretario del Gabinete del Departamento de Finanzas y Administración. "La educación en Nuevo México ha estado infrafinanciada durante décadas. Tenemos que asegurarnos de que nuestras escuelas cuenten con los recursos suficientes para cumplir con la orden del tribunal, y tenemos que asegurarnos de que esos recursos sean sostenibles. Tenemos que salir de la montaña rusa del auge del petróleo y el gas. Los legisladores deben examinar nuestro sistema fiscal y asegurarse de que es justo para las familias trabajadoras y de que nuestro sistema de ingresos es estable y sostenible."
La plataforma de Transform Education NM y las hojas informativas sobre la legislación de la coalición pueden encontrarse aquí: https://www.nmpovertylaw.org/our-work/education/
###
Transform Education NM es una coalición de líderes educativos, familias, líderes tribales y los demandantes que trabajan para transformar el sistema educativo del estado para nuestros estudiantes.