作者：Abuko Estrada & Sireesha Manne

原文发表于《阿尔布开克日报》，2016年9月26日。https://www.abqjournal.com/852766/underfunding-medicaid-is-a-foolish-decision.html

作为纳税人，我们期望当政府花我们的钱时，它将被用于最好的投资，为我们国家提供最大的利益。

目前，新墨西哥州每投资一美元于医疗补助计划，就会收到四美元的联邦资金。这笔钱直接用于病人护理，并支持该州50,000多个主要是私营部门的工作。

在2016年的立法会议上，新墨西哥州并没有将这4美元对1美元的投资回报最大化，而是对医疗援助预算资金不足。

在2017财政年度，新墨西哥州由于未能拿出6700万美元来满足医疗补助的最低预算需求，正在失去超过2.65亿美元的联邦医疗补助配套资金。我们的医疗保健系统今年正承受着超过3.3亿美元的巨大财政损失--或者说，每天有近100万美元的损失!

这对新墨西哥州来说是一场预算灾难，预计将导致数以千计的工作岗位流失，更糟糕的是，对病人的护理也将减少。医疗保健曾是该州唯一增长的就业部门之一，因为医疗补助计划的扩大，仅在2014年就增加了4800多个就业机会。然而，由于预算短缺，该州已决定降低医院、医生和其他医疗从业人员的医疗补助支付水平。

作为回应，医疗服务提供者已经发出严重警告，低的医疗补助率将迫使他们缩减人员，甚至有可能关闭整个设施。

削减医疗补助的决定是自取灭亡，因为新墨西哥州迫切需要就业和更强大的医疗保健系统。

该州几乎每个县--33个县中的32个--都存在初级保健、牙科护理和心理健康护理方面的短缺。农村地区的病人问题最严重，超过30%的居民居住在那里。

医护人员短缺的一个典型例子是位于新墨西哥州拉斯维加斯的阿尔塔维斯塔地区医院关闭了产科。自2010年以来，其他三家医院也停止了产科服务，迫使准妈妈们为获得产前护理而长途跋涉到不合理的地方。

医疗补助患者面临这些短缺的最严重后果。立法金融委员会最近发现，在新墨西哥州的一些地区，多达一半的医疗服务提供者拒绝接受新的医疗补助病人。

另一份报告发现，需要住院治疗的多纳阿尼亚县居民中，有四分之一的人要到德克萨斯州去接受服务。然而，正如最近的一篇新闻报道所说明的，现在德克萨斯州的许多医生拒绝为这些病人看病，因为我们州的医疗补助费率太低。

这只是一个开始。

医疗补助计划为新墨西哥州每三个儿童中的两个，以及老年人、残疾人和低收入家庭提供医疗保障。然而，由于医疗补助预算短缺，该州下一步计划削减医疗保健福利，并向病人收取更多费用。

研究表明，这些变化很可能导致低收入家庭的保险大量损失，并将阻止病人获得所需的服务，只会加深新墨西哥州的医疗保健危机。

新墨西哥州需要负责任地将医疗补助配套资金最大化。第一步是修复该州的收入系统。新墨西哥州正在因过去15年为大公司和最高收入者创造的减税和漏洞而损失所需的资金，事实证明，这些减税和漏洞并没有产生就业机会，也没有使该州受益。

有几种方法可以在不伤害工薪家庭的情况下增加收入，比如将公司税率冻结在目前的水平上，现在的税率与其他州持平，不需要进一步降低，对资本收益和投资收入征收与劳动收入相同的税率，并针对税收不足和非必需品的产品，如新车、酒精和烟草。

如果不采取行动，新墨西哥州将失去宝贵的资源，而我们的州需要这些资源来刺激就业增长和支持我们的医疗保健基础设施。让我们把钱放在最明智的投资上--医疗补助肯定是最好的投资之一。