Ijumaa jioni, mahakama ya shirikisho ilithibitisha wajibu wa Idara ya Huduma za Binadamu ya New Mexico kutambua lugha zinazozungumzwa na familia zinazojaribu kupata chakula na msaada wa matibabu na kutafsiri nyaraka kulingana na idadi ya watu wanaohudumiwa na ofisi za shirika la ndani. Mahakama pia iliamuru HSD kujumuisha habari juu ya upatikanaji wa huduma za msaada wa lugha kwenye matangazo ya dawa na kurekebisha mara moja mfumo wake wa simu wa kiotomatiki ili kutoa tafsiri katika lugha nyingi. Hivi sasa, watu ambao hawazungumzi Kiingereza au Kihispania hawawezi kupata huduma za tafsiri kwa kutumia laini ya simu.

"Mahakama iliweka wazi kwamba jamii inayozungumza lugha ya Asia inajali na, kinyume na madai ya kuumiza ya HSD, ina uwepo mkubwa katika jimbo letu," alisema Sachi Watase wa Kituo cha Familia cha New Mexico Asia. "Kila mtu, pamoja na wale wanaozungumza lugha nyingine isipokuwa Kiingereza, anastahili kupata rasilimali zilizokusudiwa kuwasaidia. Kwa bahati mbaya, afya na usalama wa New Mexico wengi sana umetanguliwa na vizuizi hivi visivyoweza kuepukika. Ukosefu wa tafsiri ni sehemu ya tatizo la kimfumo ambalo linapuuza uwepo wa Waasia huko New Mexico. Tunatumai HSD itabadilisha mwelekeo na kufanya juhudi za uaminifu ili kuboresha upatikanaji wa Watu wote wa New Mexico."

Uamuzi huo unakuja wakati raia wa New Mexico wakimtaka Gavana Michelle Lujan Grisham kutia saini mswada unaoagiza kwamba mashirika ya serikali yanapanga huduma za tafsiri na ukalimani. Kwa miaka mingi watetezi na wanajamii wametoa wito wa upatikanaji wa haki wa huduma za serikali kwa Watu wa New Mexico wanaozungumza lugha nyingine isipokuwa Kiingereza. Ikiwa Mswada wa Bunge wa 22: Upatikanaji mdogo wa Kiingereza kwa Mipango ya Serikali utasainiwa kuwa sheria, itahitaji mashirika yote ya serikali yenye makatibu kufanya uchambuzi wa matumizi ya lugha na kuandaa mpango wa upatikanaji wa lugha ya wakala, sawa na uchambuzi unaohitajika chini ya kanuni za stempu za chakula za shirikisho. 

"Mahakama ilitambua kwamba kila mtu, pamoja na wale wanaozungumza lugha nyingine isipokuwa Kiingereza, wanapaswa kupata msaada wa chakula na matibabu," alisema Sovereign Hager, Mkurugenzi wa Sheria wa Kituo cha Sheria cha Umaskini cha New Mexico. "Gavana aliweka kipaumbele upatikanaji wa lugha alipotoa habari kwa umma kuhusu chanjo na vipimo vya Covid-19. HB 22 ni fursa ya kuanzisha umakini sawa kwa usawa katika mashirika ya serikali. Raia wapya wa Mexico wanamuomba asaini mswada huu."

Raia wengi wa New Mexico wanaongea lugha nyingine isipokuwa Kiingereza-ikiwa ni pamoja na Kivietinamu, Kichina, Dari, Kiarabu, Kiswahili, Kinyarwanda, na Diné / Navaho. Lugha hizi nyingi zinakidhi vizingiti vya idadi ya watu ambavyo vinahitaji tafsiri ya maombi ya msaada wa chakula na matibabu na nyaraka chini ya sheria ya shirikisho. Hata hivyo, serikali hutoa tu nyaraka zilizoandikwa kwa Kiingereza na Kihispania na wakalimani wa mdomo ni vigumu kufikia bila msaada wa ziada. 

Uamuzi huo ulikuwa juu ya hoja iliyowasilishwa na waombaji wa msaada wa chakula na matibabu, iliyowakilishwa na Kituo cha Sheria na Umaskini cha New Mexico katika kesi ya Deborah Hatten Gonzales dhidi ya David Scrase . 

Familia mpya za Mexico zinazozungumza lugha nyingine isipokuwa Kiingereza zimeripoti vizuizi vya kupata chakula na msaada wa matibabu, jambo ambalo limekuwa gumu hasa wakati wa janga hilo. Wengine walipoteza msaada wa chakula mara nyingi kwa sababu matangazo kuhusu faida mpya ni kwa Kiingereza tu. Wengine waliripoti kulazimika kuwalipa wakalimani binafsi, licha ya kutokuwa na kipato na kulazimika kushughulikia mawasiliano yasiyo ya lazima ya ana kwa ana wakati wa dharura ya afya ya umma. 

Licha ya jitihada za mara kwa mara tangu 2009 kuleta masuala haya kwa HSD, shirika hilo lilikataa kuyashughulikia. 

Hivi sasa, mashirika ya kijamii ambayo yanafanya kazi moja kwa moja na New Mexicans ambayo huzungumza lugha nyingine isipokuwa Kiingereza au Kihispania, kama Kituo cha Familia cha New Mexico Asia na Mradi wa Ustawi wa Wakimbizi, yanapaswa kugeuza rasilimali chache na kuchukua wateja wa ziada kutoa huduma za tafsiri na ufafanuzi ambazo ni jukumu la serikali chini ya sheria ya shirikisho na serikali. 

Kesi ya muda mrefu ya Hatten-Gonzales ilifunguliwa hapo awali mnamo 1989. Mnamo 2016, mahakama ilimshikilia katibu wa zamani wa HSD Brent Earnest kwa dharau kwa kushindwa kuondoa vikwazo vya kimfumo vya kusaidia familia zinazostahili kuomba msaada wa chakula na dawa na kumteua Mwalimu Maalum kufuatilia na kutoa mapendekezo kwa idara hiyo.

Mahakama imesema amri ya maandishi siku ya Ijumaa itatolewa.

Amri ya mahakama ya Januari 2022 inaweza kupatikana hapa: https://cookieless-offload.s3.us-west-2.amazonaws.com/nmpovertylaw/Order-Language+Access-DHG-2022-01-21-compressed.pdf

Agizo la Septemba 2021 la HSD kutekeleza mpango wa utekelezaji wa marekebisho linaweza kupatikana hapa: https://drive.google.com/file/d/1r-N6N8KCIk1sJDxxxywIY5Zz7dIeRf81/view?usp=sharing

Habari juu ya HB 22 inaweza kupatikana hapa: https://drive.google.com/file/d/1j6ZmNw7JHYZ3KoXzTwq-nU26SIQRUxeZ/view