SANTA FE, NM - Julai 20, 2018 - Mahakama ya jimbo iliamua leo kwamba mfumo wa elimu wa New Mexico unakiuka katiba ya serikali kwa sababu inashindwa kuwapa wanafunzi elimu ya kutosha ya umma.

Familia na wilaya za shule katika kesi iliyoimarishwa Yazzie v. Jimbo la New Mexico na Martinez v. Jimbo la New Mexico lilishtaki jimbo hilo kwa kushindwa kuwapa wanafunzi wa shule za umma elimu ya kutosha kama ilivyoagizwa na katiba ya nchi hiyo. Kesi hiyo ilipinga ufadhili wa serikali kiholela na usioridhisha wa shule za umma pamoja na kushindwa kwake kuwapa wanafunzi programu na huduma zinazohitajika kuwa vyuo vikuu, kazi na uraia tayari. Ilidai kuwa kukosekana kwa ufuatiliaji na uangalizi muhimu kuliwanyima wanafunzi rasilimali na huduma wanazohitaji kufaulu- hasa wenye kipato cha chini, wanafunzi wa rangi, wakiwemo Wamarekani asilia, wanafunzi wa lugha ya Kiingereza, na wanafunzi wenye ulemavu.

Walalamikaji wanawakilishwa na Kituo cha New Mexico juu ya Sheria na Umaskini (Kituo) na MALDEF (Mexican American Legal Defense and Educational Fund).

"Tunafurahi sana kwamba mahakama imeamua kuwapendelea watoto na familia na inatambua kushindwa kwa Serikali kuwapa wanafunzi wote wa shule za umma za New Mexico elimu ya kutosha," alisema Ernest Herrera, wakili wa wafanyakazi wa MALDEF. "Sasa, serikali haiwezi tena kukataa jukumu lake la kisheria kwa wanafunzi wote wa New Mexico."

Katika uamuzi wake, Hakimu wa Mahakama ya Mwanzo ya Wilaya Sarah Singleton alithibitisha madai ya walalamikaji, akisema:

"Kwa hiyo, Washtakiwa watapewa hadi Aprili 15, 2019, kuchukua hatua za haraka kuhakikisha kuwa shule za New Mexico zina rasilimali muhimu za kuwapa wanafunzi walio hatarini kupata sare na elimu ya kutosha inayowaandaa kwa ajili ya vyuo na kazi. Mageuzi katika mfumo wa sasa wa kufadhili elimu ya umma na kusimamia shule yanapaswa kushughulikia mapungufu ya mfumo wa sasa kwa kuhakikisha, kama sehemu ya mchakato huo, kwamba kila shule ya umma huko New Mexico itakuwa na rasilimali muhimu kwa kutoa fursa ya elimu ya kutosha kwa wanafunzi wote walio katika hatari."

Gail Evans, mshauri mkuu wa kesi ya Kituo hicho, alishiriki, "Tuna deni kwa mamia ya maelfu ya watoto kote New Mexico, katika kizazi hiki na kijacho, kuhakikisha uamuzi wa mahakama unatekelezwa bila kuchelewa. Sasa ni fursa ya kubadilisha shule za umma- serikali inajua nini inahitaji kupatikana kwa wanafunzi wetu: elimu bora ambayo ni ya kitamaduni na lugha na rasilimali muhimu ili kuwezesha fursa kwa watoto wote wanaozihitaji."

Wakati wa kesi hiyo ya wiki nane, iliyoanza Juni 2017, wataalamu wa elimu walitoa ushahidi wa Mahakama kuhusu mahitaji ya wanafunzi wa New Mexico na upungufu wa kimfumo unaodhoofisha ufaulu wa wanafunzi. Wasimamizi wengi wa shule walishuhudia kuwa wilaya zao hazina rasilimali, mipango bora, na msaada wa serikali, ambao pia unajumuisha ushirikiano kati ya wilaya na jamii za kikabila.

"Nataka tu mwanangu ajiandae kwa maisha, apate kazi nzuri, ajifunze maadili imara, na kupata stadi za maisha," alisema James Martinez, mlalamikaji katika kesi ya Yazzie. "Mwanangu alipima tu kama zawadi, lakini shule yake haina mtaala au rasilimali za kumsukuma kwa uwezo wake kamili. Watoto wanaoanguka nyuma wana hali mbaya zaidi. Watoto wote wanapaswa kuwa na fursa sawa ya kujifunza, kuendelea, na kufanikiwa. Njia pekee tunayoweza kufanya hivyo ni kwa kurekebisha shule zetu za umma na kuwapa watoto wote nafasi."

Asilimia sabini ya wanafunzi wa New Mexico hawawezi kusoma au kuandika katika kiwango cha daraja, asilimia 80 hawawezi kufanya hesabu katika kiwango cha daraja na viwango vya kuhitimu ni miongoni mwa viwango vya chini zaidi katika taifa hilo, kulingana na Idara ya Elimu ya Umma ya New Mexico. Mashahidi pia walishuhudia kwamba serikali inashindwa kushughulikia mahitaji ya wanafunzi wa lugha ya Kiingereza kwa kushindwa kutoa upatikanaji wa kutosha wa mipango bora ya elimu ya lugha mbili / tamaduni nyingi.

Wakati wa majaribio hayo, wataalamu wa Serikali walikiri kuwa wanafunzi wa shule zenye umaskini mkubwa wana uwezo mdogo wa kupata walimu wenye ufanisi, lakini Serikali imeshindwa kutoa rasilimali za kutosha kuboresha mafunzo ya walimu, fidia, ajira na uhifadhi.

Kesi ya Martinez iliwasilishwa kwa niaba ya wazazi na watoto wa shule za umma kutoka Española, Santa Fe, Albuquerque, Zuni, Magdalena, Las Cruces na Gadsden, ikiwa ni pamoja na wanafunzi ambao ni wanafunzi wa lugha ya Kiingereza, Wamarekani wa asili, wasiojiweza kiuchumi au walemavu. Iliwasilishwa mnamo Aprili 2014 na MALDEF kufuatia majadiliano ya kina na vikundi vya jamii, viongozi wa mitaa, na wazazi huko New Mexico kuhusu mapungufu sugu ya mafanikio juu ya vipimo sanifu na kushindwa kwa mfumo mwingine. Serikali ilitaka kutupilia mbali kesi hiyo lakini mahakama ya Martinez ilikataa ombi hilo, na ikaamua kwa mara ya kwanza katika historia ya New Mexico kwamba elimu ni haki ya msingi chini ya katiba ya nchi.

Kesi ya Yazzie ya Kituo hicho ilifunguliwa mnamo Machi 2014 kwa niaba ya kundi la familia na wilaya za shule ikiwa ni pamoja na Gallup-McKinley, Rio Rancho, Santa Fe, Cuba, Moriarty / Edgewood, na Ziwa Arthur. Familia zinazowakilishwa zina watoto ambao ni wanafunzi wa lugha ya Kiingereza, Wamarekani wa asili, Wahispania, wenye kipato cha chini na wameathiriwa vibaya na ukosefu wa rasilimali zinazotolewa kwa shule za umma za New Mexico.

Nakala ya uamuzi inaweza kupatikana hapa: https://www.nmpovertylaw.org/order-decision-2018-07-20/