BAADA ya kusikilizwa kwa umma leo, mahakama iliidhinisha makubaliano ya makazi ya hatua za darasa ambayo yanawataka wamiliki wa zamani wa Kellys Brew Pub na Mgahawa kulipa seva zaidi ya dola milioni moja. Hakimu wa Pili wa Mahakama ya Wilaya Benjamin Chavez aliidhinisha makubaliano hayo. 

Jaji aliamua mnamo Julai 2019 kwamba wamiliki wa zamani wa Kellys walikiuka agizo la kima cha chini cha mshahara la Albuquerque.

Wamiliki wa zamani watalipa milioni moja ya kiasi kilichokubaliwa ndani ya siku 30. Pande zote zilikubaliana muda wa ziada kwa wamiliki wa zamani kulipa dola 375,000 zilizobaki na kwa walalamikaji kuchunguza mali za wamiliki wa zamani.

"Hizi ni fedha ambazo zilipaswa kuwa mikononi mwetu mwanzoni. Ilikuwa yetu. Tulipata," alisema Bianca Garcia, mlalamishi katika kesi hiyo. "Kama fedha hizo zisingechukuliwa kutoka kwetu, zingeweza kuleta tofauti ambapo baadhi yetu tulipo leo. Fedha hizo huenda zilimsaidia mtu kulipa mkopo wa mwanafunzi. Nunua gari. Songa kwenye hali nzuri zaidi. Kusaidia familia. Lakini ilihifadhiwa kutoka kwetu kwa makusudi. Tutaendelea kupigania kile ambacho ni chetu kwa haki."

Chini ya agizo la kima cha chini cha mshahara la Albuquerque, ikiwa waajiri watashindwa kuwalipa wafanyakazi mishahara yao kamili, lazima walipe mara tatu ya mishahara ambayo ilizuiliwa pamoja na ada za mawakili. Wafanyabiashara na wafanyabiashara, watendaji na maofisa wanaweza kuwajibika. 

Katika uamuzi wake wa Julai 2019, Jaji Chavez aliamua kwamba kwa sababu Kellys alishindwa kufuata sheria za kulipa kima cha chini cha mshahara, wamiliki wa zamani walikuwa wakidaiwa na wafanyakazi wao kima cha chini cha mshahara kwa saa hizo walifanya kazi. 

Seva kumi na sita, zilizowakilishwa na Youtz & Valdez, P.C. na Kituo cha New Mexico juu ya Sheria na Umaskini, zilileta kesi ya hatua ya darasa, Atyani v. Bonfantine, mnamo Aprili 2016 kwa niaba ya seva za zamani za 150 ambao walifanya kazi huko Kellys kutoka 2013 hadi 2016. Kesi hiyo inadai kuwa baada ya wapiga kura wa jiji kupitisha kwa wingi mpango wa kura mnamo 2012 kuongeza kima cha chini cha mshahara wa Albuquerque, Dennis na Janice Bonfantine "walikaa juu ya majibu yasiyo halali kwa nyongeza ya mshahara: seva zingelipia wenyewe, nje ya vidokezo vyao." 

"Wafanyakazi wana haki ya kupata mshahara wa haki na kisheria. Hii ni pamoja na watu wanaofanya kazi kwa vidokezo" alisema Stephanie Welch, mkurugenzi wa haki za wafanyakazi katika Kituo hicho. "Albuquerque ina sheria madhubuti ambayo inawawajibisha waajiri, iwe kuna janga au la. Waajiri wanapaswa kujua kwamba ikiwa hawatawalipa wafanyakazi wao mshahara halali, wanaweza kushtakiwa na kuishia kulipa fidia zaidi kuliko kama walikuwa wamewalipa wafanyakazi wao kwa haki."

Kellys alihitaji seva kuwalipa waajiri wao pesa taslimu kila zamu, iliyohesabiwa kwa asilimia mbili ya mauzo yao yote ya kila siku, pamoja na dola tatu kwa saa waliyofanya kazi saa. Baada ya kufanya malipo haya yanayohitajika kwa mwajiri wao, seva wakati mwingine zinadaiwa zaidi kwa pesa taslimu kuliko walivyopata vidokezo vya pesa taslimu wakati wa zamu. Wakati hii ilitokea, seva zilitakiwa kulipa tofauti na pochi zao au malipo yao. 

Ili kujitetea dhidi ya madai haya, Bonfantines walidai kuwa kima cha chini cha mshahara cha Albuquerque kilikuwa batili kwa sababu kiliongezwa kupitia mpango wa wapiga kura ambao uliweka muhtasari wa nyongeza ya mishahara kwenye kura ya 2012 badala ya ibada nzima. Mei 2017, Mahakama ya Wilaya ya Pili ilikataa hoja hii, ikiamua kwamba pingamizi lolote la namna uchaguzi wa mwaka 2012 ulivyoendeshwa lazima liwe limetolewa mara tu baada ya uchaguzi.

"Tunahimiza kila mfanyakazi ambaye ni mwathirika wa wizi wa mshahara ajitokeze," alisema Shane Youtz, wakili wa Youtz &Valdez, P.C. "Unastahili kukusanya kila dola uliyofanyia kazi na unadaiwa."

Mawakili katika kesi hiyo ni Stephanie Welch na Sovereign Hager wa Kituo cha Sheria na Umaskini cha New Mexico na Shane Youtz na James Montalbano wa Youtz &Valdez, P.C.

Makubaliano ya makazi yaliyoidhinishwa leo yanaweza kupatikana hapa: https://www.nmpovertylaw.org/atyani-v-bonfantine-settlement-agreement-final-and-approved-2020-09-29/

Utaratibu juu ya Atyani v. Bonfantine unaweza kupatikana hapa: https://www.nmpovertylaw.org/case-law-summary-judgement-order-atyani-v-bonfantine-2019-07-12/

Atyani v. Malalamiko ya Bonfantine yanaweza kupatikana hapa: https://www.nmpovertylaw.org/complaint-kellys-final-2016-04-28-filed