Na Gail Evans, Mwanasheria Mkuu wa wapandaji, Yazzie v. Jimbo la New Mexico
(Makala hii ilionekana katika Jarida la Albuquerque.)

Mahakama zetu zina jukumu muhimu la kutetea haki za kikatiba za watoto wetu. Katiba ya New Mexico inawahakikishia watoto elimu ya kutosha, ambayo inawaandaa kwa rigors ya chuo na nguvu kazi. Lakini kwa miongo kadhaa, nchi yetu imeshindwa wanafunzi wetu.

Mfumo wetu wa elimu ya umma hautoshi, na kusababisha mahakama ya wilaya kutoa uamuzi mwezi Julai mwaka jana kwamba serikali inakiuka haki za kikatiba za wanafunzi wetu. Baada ya ushahidi na ushahidi kutoka kwa wataalam kadhaa, mahakama iligundua serikali haijawekeza vya kutosha katika elimu ya umma wala kupitisha mafundisho ya elimu na mipango inayohitajika kikatiba ili kuziba mapengo ya mafanikio kwa wanafunzi wa N.M., hasa wenye kipato cha chini, Wamarekani wa asili, wanafunzi wa lugha ya Kiingereza na wanafunzi wenye ulemavu.

Mchakato wa kisheria ni wa kisiasa unaokabiliwa na maslahi ya ushindani. Kwa miaka mingi, watoto wetu wamekuwa wakipunguzwa na bajeti za sheria ambazo zimekuwa zikifadhili shule za umma mara kwa mara. Kwa bahati mbaya, hata baada ya uamuzi wa mahakama, Bunge la mwaka huu lilikwenda tu sehemu ya njia katika kushughulikia mabadiliko muhimu.

Wakati fedha zilizotengwa kwa ajili ya shule za umma ni kubwa kuliko katika miaka ya hivi karibuni, haitaturudisha hata kwa viwango vya 2008 wakati imerekebishwa kwa mfumuko wa bei. Kama leo, katika 2008, ufadhili wetu haukutosha na matokeo ya elimu ya serikali yetu yaliorodheshwa au karibu na chini kitaifa. Kujaza shimo ambalo linaturudisha kwenye viwango vya fedha vya 2008 sio uwekezaji katika elimu ambayo Katiba yetu inahitaji.

Fedha zilizoongezeka hazitatosha kuhakikisha huduma za kijamii, ushauri nasaha, huduma za afya na wataalamu wa kusoma na kuandika zinapatikana kwa wanafunzi wote wanaohitaji. Haitoshi kufunika vifaa vya msingi vya kufundishia kwa darasa, au kuwekeza katika waalimu wetu kuvutia na kuhifadhi walimu wapya na kupanua sifa zao. Haitoshi kuhakikisha kufundisha kunalingana na mahitaji ya kipekee ya kitamaduni na lugha ya wanafunzi wetu, ikiwa ni pamoja na wanafunzi wa lugha ya Kiingereza na jamii za asili. Na bajeti ya usafiri bado haitoshi kuhakikisha wanafunzi wote wanapata fursa ya kushiriki katika mipango ya baada ya shule na majira ya joto.

Wakati wito wa gavana wa "mwezi kwa ajili ya elimu" hakika ni aina ya maono tunayohitaji, mwezi unahitaji uwekezaji wa kutosha wa mipango, huduma, wakati na pesa ambazo bado hatujafanya.

Wakati inatia moyo gavana wetu mpya hatakata rufaa dhidi ya uamuzi wa Yazzie/Martinez, sasa ametoa wito kwa mahakama kuondoa sehemu za uamuzi huo. Hii itahatarisha zaidi nafasi za maisha ya wanafunzi wetu. Serikali badala yake inapaswa kufanya kazi ili kufuata sheria na Katiba; Mafanikio ya baadaye ya watoto wetu na New Mexico yanategemea. Watoto hawapaswi kuwa na wasiwasi katika mchakato wa kisiasa. Ni jukumu la tawi la mahakama kutafsiri na kutekeleza sheria. Uamuzi wa mahakama unatutaka tuchukue hatua, tukijitahidi kwamba tufanye vizuri zaidi na wanafunzi wetu. Watoto wetu ni werevu na wenye uwezo, na matajiri katika utamaduni na utofauti. Tunaweza kutoa mfumo wa elimu ambao unahudumia watu wote wa New Mexico, bila kujali hali zao za kiuchumi au historia ya kitamaduni.