Mahakama ya shirikisho iligundua kuwa ukosefu wa uongozi na uwajibikaji katika Idara ya Huduma za Binadamu ya New Mexico huizuia kurekebisha matatizo yaliyojitokeza katika utawala wa manufaa ya chakula na matibabu.

Katika uamuzi uliotolewa jana jioni, Jaji wa Mahakama ya Wilaya ya Marekani Kenneth Gonzales aliweka mfululizo wa muda wa mwisho wa kufuata HSD na mahakama iliamuru mageuzi na alihitaji uteuzi wa wataalam wa masuala ya suala la ujuzi katika mpango wa msaada wa lishe ya ziada (SNAP), Medicaid, na ustahiki kwa familia ambazo zinajumuisha wahamiaji katika Idara ya Msaada wa Mapato ya idara hiyo.

"Tuna matumaini makubwa kwamba uamuzi huu utasababisha mabadiliko yanayohitajika sana katika uongozi wa idara," alisema Sovereign Hager, wakili msimamizi katika Kituo cha Sheria na Umaskini cha New Mexico. "Ili kuwe na uboreshaji wa kudumu katika utawala, uongozi wa Idara ya Huduma za Binadamu lazima uwe na utaalamu na uwezo wa usimamizi ambao unawapa wafanyakazi wa mstari wa mbele zana wanazohitaji ili kuhakikisha New Mexicans wanaweza kupata chakula na msaada wa matibabu. HSD bado haijashughulikia maombi kwa wakati, na kusababisha watoto wengi na familia kushindwa kupata mahitaji ya msingi."

Mnamo Septemba 2016, Jaji Gonzales alimshikilia Katibu wa HSD Brent Earnest kwa dharau kwa kushindwa kuondoa vikwazo vya msaada kwa familia zinazostahiki. Mahakama ilimteua Mwalimu Maalum kufuatilia na kutoa mapendekezo kwa idara hiyo.

Licha ya maagizo ya mahakama na utaalamu uliotolewa na Mwalimu Maalum, HSD inaendelea kukataa vibaya chakula na msaada wa matibabu wa New Mexico na haitoi habari kwa wakati kuhusu maamuzi ya kesi. Kila mwezi idara inaendeleza mrundikano wa kesi ambazo hazijasindikwa, sehemu kubwa ya simu huwa hazina majibu, na wafanyakazi hawana mafunzo sahihi juu ya mahitaji ya kusindika maombi ya chakula na msaada wa matibabu.

Katika uamuzi wake jana, jaji huyo alikubaliana na ripoti ya Mwalimu Maalum ya Januari 2018 ikibaini kuwa timu ya sasa ya usimamizi wa HSD haina "maarifa, ujuzi na uwezo" wa kutosha unaohitajika kuhakikisha familia zinapata taarifa kuhusu kesi zao na kupata msaada wanaohitaji kula na kumuona daktari.

Jaji huyo pia alibaini kuwa Mkurugenzi wa Idara ya Msaada wa Mapato alionyesha "ufahamu mdogo" wa mahakama aliamuru mabadiliko ya kuboresha usindikaji wa maombi ya chakula na dawa licha ya athari kubwa walizokuwa nazo katika dhamira na kazi ya divisheni hiyo.

Jaji huyo pia alisikitishwa na kitendo cha Mkurugenzi wa ISD kutokuwa na uelewa wa memoranda za kawaida zilizotolewa na kitengo chake, taratibu za mafunzo, na alikiri kushindwa kuzungumza na Wasimamizi wa Uendeshaji wa Mikoa juu ya namna ya kushughulikia kuboresha muda na ufanisi.

"Tunatumai serikali itafanya mabadiliko ya usimamizi ambayo yatamaliza haja ya usimamizi wa kina kama huo kupitia mahakama," alisema Hager. "Raia wapya wa Mexico ambao wanapitia shida kubwa hawapaswi kupigana na serikali kupata chakula na huduma za matibabu wanazohitaji."

Mawakili wa kituo wanaofanya kazi kwenye kesi ya Deborah Hatten Gonzales dhidi ya Brent Earnest ni pamoja na Sovereign Hager, Gail Evans, na Maria Griego. Wakili wa haki za kiraia, Daniel Yohalem ndiye mshauri mkuu wa kesi hiyo.

Uamuzi wa mahakama unaweza kupatikana hapa: https://www.nmpovertylaw.org/wp-content/uploads/2018/04/Doc.-836-Memorandum-Opinion-and-Order-2018-04-05-00000003.pdf