Imechapishwa kutoka Jarida la Albuquerque. Bonyeza hapa kusoma makala ya awali.
Na Maggie Shepard / Mwandishi wa Wafanyakazi wa Jarida
Alhamisi, Aprili 28, 2016 saa 12:05 asubuhi
Katika shamba dogo la maziwa la New Mexico, mfanyakazi anayekamua ng'ombe sio lazima afunikwe na fidia ya wafanyakazi lakini msimamizi wa mtu, ambaye anaweza kutumia siku ya kazi katika ghala moja na wanyama sawa, lazima afunikwe.
Ni mstari wa kisheria ambao majaji wa Mahakama Kuu walipiga nyundo walipokuwa wakisikiliza hoja za mdomo Jumatano alasiri katika kesi nzito na pengine ya vigingi vya juu kuhusu msamaha wa miongo kadhaa katika sheria za serikali inaruhusu mashamba na ranchi zenye wafanyakazi zaidi ya watatu kuwasamehe wafanyakazi kutoka kwa chanjo ya fidia ya wafanyakazi.
Jaji wa Mahakama ya Hakimu Mkazi Kisutu na Mahakama ya Rufani wameamua katika kesi moja kuwanyima wafanyakazi fidia kwa aina hii ya mfanyakazi wa shambani na ranchi ni kinyume cha Katiba.
Mawakili wa vikundi vya sekta ya maziwa na ranchi walidai kuwa kulazimisha chanjo ya fidia kwa wafanyakazi kutawagharimu wakulima makumi ya mamilioni ya dola, ambayo mengi hawakuweza kurejesha kutokana na mauzo ya bidhaa, ambayo kwa kawaida huwa katika masoko ambayo yana udhibiti wa bei uliowekwa na serikali.
Alipoulizwa uhalali wa kisheria kati ya makundi hayo mawili ya wafanyakazi, kama ilivyo katika mfano wa ng'ombe, kila mmoja wa mawakili wa sekta hiyo akihoji Jumatano alihangaika kutafuta jibu ambalo halikuonekana kuwakasirisha majaji.
"Inaweza kuokoa pesa kwa kuwatenga baadhi ya wafanyakazi, lakini je, huo ni utengano wa busara?" Jaji Mkuu Charles Daniels alimuuliza wakili kiongozi anayewakilisha viwanda vya maziwa na ng'ombe.
Majaji waliuliza maswali kuhusu jinsi msamaha kama huo unaweza kuchukuliwa kuwa wa kikatiba.
Gail Evans, mkurugenzi wa sheria wa Kituo cha Sheria na Umaskini cha New Mexico, alidai kuwa sivyo na kuwataka majaji kuzingatia uamuzi wa mahakama ya chini kama hivyo. Alisema waliosamehewa ni wafanyakazi walio katika mazingira magumu zaidi.
Pia aliwataka majaji hao kufanya kazi yoyote ya hukumu kinyume cha katiba.
Lakini mawakili kutoka Idara ya Fidia kwa Wafanyakazi wa serikali na Mfuko wa Mwajiri Usio na Bima walidai kuwa hilo litafungua lango la mafuriko la kesi na jinamizi la urasimu. Waliuliza kwamba ikiwa ni lazima, uamuzi unatumika tu kwa madai ya baadaye sio tu kuepuka fujo za madai ya nyuma lakini pia ili biashara za sekta ziweze kujua kikamilifu mahitaji yoyote mapya ya chanjo.
Msamaha wa chanjo pia unatumika kwa watumishi wa kaya na wauzaji wa mali isiyohamishika.
Baada ya zaidi ya masaa mawili ya hoja kutoka kwa mawakili watano - hoja za mdomo kawaida hudumu kwa takriban saa moja tu - kabla ya hadhira iliyojaa na kufurika, majaji walizingatia kesi hiyo. Haijulikani ni lini watafanya uamuzi.