Na Stephanie Welch, wakili wa Haki za Wafanyakazi 

Bodi ya Makamishna wa Kaunti ya Bernalillo ilipitisha sheria mpya siku ya Jumanne ambayo inahakikisha watu wanaofanya kazi kwa bidii hawana haja ya kuchagua kati ya malipo na kuchukua muda wa kupumzika kujitunza wenyewe au mpendwa.

Kwa bahati mbaya, wafanyakazi wengi wanaofanya mshahara wa chini hawana likizo ya wagonjwa ya kulipwa. Ikiwa wao au mwanafamilia wanaugua, wanapaswa kuchagua kati ya kulipwa na kuwa bora. Wale ambao wanaweza kumudu kupoteza mapato yoyote wana uwezekano mkubwa wa kukabiliana na uchaguzi huo. 

Kuanzia Julai ijayo, watu wanaofanya kazi katika maeneo ambayo hayajajumuishwa ya Kaunti ya Bernalillo watakuwa na haki ya masaa 24 ya likizo ya kulipwa kwa mwaka. Idadi ya masaa ya likizo itaongezeka kila mwaka hadi kufikia 56 mnamo 2022. Amri ni wazi, rahisi, na rahisi kutekeleza. Ni matokeo ya miaka ya utetezi wa wafanyakazi, wazazi, waathirika wa unyanyasaji wa nyumbani, wataalamu wa matibabu, walimu, na walezi.

Kwa bahati mbaya agizo halishughulikii hitaji kubwa la likizo ya wagonjwa ya kulipwa katika Jiji la Albuquerque. 35% ya wafanyakazi huko Albuquerque hawana upatikanaji wa likizo ya wagonjwa ya kulipwa.

Hiyo ni kuhusu watu wa 106,000 ambao wanafanya kazi na kuishi Albuquerque na ambao hawawezi kuchukua muda wa mapumziko kupata huduma za matibabu, kuponya, kuepuka hali ya unyanyasaji, au huduma kwa mpendwa bila kupoteza mapato yanayohitajika sana na kuhatarisha kufukuzwa kazi.

Hili si tatizo la ndani tu, bali ni tatizo la nchi nzima. New Mexico ina asilimia kubwa zaidi kati ya majimbo ya Marekani ya wafanyakazi bila kupata likizo ya wagonjwa kulipwa. Kwa bahati nzuri maafisa wa Kaunti ya Bernalillo wanajaribu kufanya kitu kuhusu hilo. Sasa mji, na serikali, wanapaswa kufuata uongozi wao.