Anhdao Bui / Mkurugenzi mwenza wa Muda, Kituo cha Familia cha New Mexico Asia
Hii ilionekana katika Jarida la Albuquerque mnamo Machi 25, 2019.

Kuna hadithi nyingi katika jamii ya Wamarekani wenye asili ya Asia na Pasifiki (AAPI) kuhusu maisha yaliyokatizwa kwa kukosa huduma za afya. Kama mkurugenzi mwenza wa muda wa Kituo cha Familia cha New Mexico Asia (NMAFC), nasikia hadithi hizi karibu kila siku. Sasa kwa kuwa ufadhili wa kuendeleza mpango wa ununuzi wa dawa umepitisha Bunge, namsihi Gavana Michelle Lujan Grisham kutumia fursa hii kuandaa mpango ambao utapanua chanjo kwa Watu wote wa New Mexico. AAPIs na familia zote zinahitaji chaguo hili la bei nafuu la huduma za afya.

Ununuzi wa dawa ni wazo la ubunifu ambalo litaruhusu wakazi wa New Mexico wanaostahiki kulipa malipo ya kila mwezi kwa chanjo ya huduma ya afya inayoaminika ambayo Medicaid imetoa kwa zaidi ya miaka 50. Hiyo ni pamoja na huduma za kinga, kujifungua na utunzaji wa ujauzito, na hata uangalizi maalum.

Kwa familia moja ambayo nilifanya nayo kazi, mpango wa ununuzi wa dawa wa New Mexico unakuja kuchelewa sana. Lakini kwa wengi zaidi katika jamii yetu, itakuwa afueni iliyokaribishwa ambayo hatimaye itafanya huduma za afya za kuokoa maisha kuwa nafuu na kupatikana.

Mwaka jana, babu mwenye umri wa miaka 55 alikuja NMAFC akiomba msaada wa kupata huduma za afya. Alikuwa amehama kutoka Vietnam kwenda Albuquerque miaka michache kabla na mkewe. Binti yao alikuwa ameolewa na mwanaume wa Kimarekani na kuanzisha familia yake mwenyewe hapa. Kufanya kazi na kulea watoto, hasa kwa familia za kipato cha chini, familia za wahamiaji, zinaweza kuwa kubwa. Kaya ya vizazi vingi inaweza kusaidia kuziba mapengo katika malezi na kipato cha watoto, na binti na mkwewe walishukuru kuwa na wazazi wake wanaoishi nao.

Muda mfupi baada ya kuwasili Albuquerque, babu alianza kupata maumivu makali ya kichwa. Bila rasilimali fedha, hakuweza kupata huduma nchini Marekani. Ilikuwa hadi alipofanya safari ya kurudi Vietnam ndipo alipokwenda kwa daktari. Habari zilikuwa mbaya: Alikuwa na saratani ya ubongo.

Kurudi New Mexico, hakustahili Medicaid kwa sababu hakuwa katika jimbo hilo kwa miaka mitano. Wakiwa na hamu ya kupata matibabu, yeye na mkewe walihama tena. Wakati huu kwenda California ambako angeweza kupata Medicaid. Alianza tiba ya chemotherapy, lakini matibabu hayo yalimfanya kuwa dhaifu na bila kuweza kufanya kazi, hakuweza kumudu gharama za kodi, chakula na mahitaji ya msingi. Yeye na mkewe walilazimika kurudi na binti yao, mkwe na wajukuu wao huko Albuquerque. Alikuwa na familia yake, lakini hakuwa na uangalizi.

Nilipoanza kufanya naye kazi kupitia kituo hicho, alikuwa amekaa miezi mingi bila matibabu yoyote. Alikuwa dhaifu, na familia yake iliogopa. Niliweza kupata ubaguzi kwake kupata chanjo kupitia Huduma ya UNM. Kwa muda mfupi alianza tena matibabu, lakini, ninasikitika kusema, alifariki miezi michache iliyopita.

Upatikanaji wa huduma za afya kwa wakati unaofaa ungeweza kuokoa - au kwa muda mrefu sana - maisha ya mtu huyu, yakimpa muda zaidi na familia yake. Siyo sana kuomba wazee wetu waweze kumuona daktari, na kuona wajukuu wao wanakua.

Ongea na AAPI yoyote zaidi ya 40,000 wanaoishi New Mexico na utasikia hadithi kama hiyo. Rafiki yake ambaye alipoteza kiungo kwa sababu hakuweza kumudu matibabu hadi alipochelewa. Binamu aliyefariki kutokana na homa ya mapafu kutokana na homa hiyo. Mjukuu aliyezaliwa kabla ya wakati kutokana na upatikanaji duni wa huduma ya ujauzito. Ni wakati wa kubadilisha namna familia zinavyopata huduma za afya.

Kwa mpango wa ununuzi wa dawa, New Mexicans, pamoja na wale kama babu niliyefanya nao kazi, wataweza kufunikwa na kupata huduma - bila hofu ya kujifilisi wenyewe au familia zao.

Hatuwezi kubadilisha hadithi ya familia hiyo. Tumechelewa sana. Lakini, kwa kupitisha mpango wa ununuzi wa dawa huko New Mexico, tunaweza kutoa maisha bora kwa maelfu ya Watu wengine wa New Mexico - katika jamii ya Kisiwa cha Pasifiki cha Asia na karibu na jimbo - ambao hawana chanjo ya huduma za afya.