New Mexico bado inapambana kutii amri ya mahakama ya miongo kadhaa kuhakikisha manufaa kwa watu wasiojiweza
Imechapishwa tena kwa ruhusa kutoka kwa Mwandishi wa Santa Fe.
Bonyeza hapa kusoma makala ya awali.
Abby Knowlton aliendesha gari hadi ofisi za Idara ya Msaada wa Mapato ya Santa Fe mnamo Machi 23, 2015, kuomba stempu za dawa na chakula. Alivuta utelezi kutoka kwa dispenser ya nambari na kukaa chini kusubiri. Pamoja na waombaji wengine kadhaa, alijibu maswali kwenye fomu: Je, alikuwa na mapato? La. Watoto? La. Je, aliwahi kufanya biashara ya stempu za chakula kwa bunduki au risasi? La.
Baada ya masaa-muda wa kutosha kwa Knowlton kushuka na nyumba ya mama yake kwa mapumziko ya vitafunio na bafuni-mfanyakazi wa Idara ya Huduma za Binadamu alimwita kwenye dirisha la mbele. Baada ya kupitia makaratasi yake, aliidhinishwa.
Kuomba msaada awali hakukuwa katika mpango wake, hata hivyo. Knowlton, mwenye umri wa miaka 33, alirejea nyumbani New Mexico kusomea udaktari kwa lugha ya Kihispania. Hapo awali alifanya kazi kama mkalimani katika hospitali ya Colorado.
Knowlton daima alikuwa na matatizo ya kiafya, ikiwa ni pamoja na migraines ambayo ilianza wakati alipokuwa mtoto. Siku moja, wakati wa uchunguzi wa kawaida, usomaji wake wa shinikizo la damu ulikuwa juu sana kiasi kwamba muuguzi alidhani mashine hiyo imevunjwa. Mkanganyiko ukageuka kuwa kengele. Baada ya kukimbia vipimo, daktari aligundua Knowlton na shinikizo la damu. Moyo wake, mapafu, figo na ubongo vyote vilikuwa vinapoteza kazi na kuwa vibaya zaidi. Kazi ya kitaaluma ya Knowlton ilikuwa imekwisha.
Siku chache baada ya kuidhinishwa kwa stempu za chakula, Knowlton alipokea fomu kutoka kwa Huduma za Binadamu ikimtambua kama "mshiriki wa lazima wa kazi". Uchapishaji huo ulimwagiza kukamilisha programu ya mafunzo ya kazi "ndani ya siku 15 baada ya kupokea taarifa hii." Iliendelea kusema, "Fomu hii lazima irudishwe na: (Tarehe)," bila kuonyesha tarehe. Ikiwa Knowlton alikuwa na maswali yoyote, fomu hiyo ilisema, anapaswa kumwita mfanyakazi wake wa kesi. Knowlton alikuwa na maswali mengi. Miongoni mwao: Mfanyakazi wake wa kesi alikuwa nani?
Alipiga namba nyingi zisizo na tozo lakini hakuweza kupata majibu aliyokuwa akitafuta. Kwa pendekezo la rafiki yake, Knowlton aliwasiliana na Kituo cha New Mexico juu ya Sheria na Umaskini. Mawakili walichunguza kesi yake na kusema ni jambo jingine katika mlolongo mrefu ambapo mchakato wa serikali wa kutoa mafao unafeli watu wa new Mexico wenye kipato cha chini.
Hali ya kiafya ya Knowlton ilipaswa kumsamehe kutoka kwa mahitaji ya utafutaji wa kazi ya New Mexico, mara tu alipoomba mafao, anasema Sovereign Hager, wakili katika kituo hicho. "Sheria inataka Huduma za Binadamu kueleza yote haya katika mahojiano na kumchunguza kwa msamaha," Anasema Hager. "Laiti wangeuliza, Abby angeweza kueleza kuwa yeye ni mlemavu."
Muda mwingi wa bure wa Knowlton na elimu humsaidia kuzunguka misongamano ya urasimu wa serikali. Pia huweka rekodi nzuri kwenye folda nyekundu inayovuma. Vivyo hivyo haviwezi kusemwa kwa Watu wote 230,907 wa New Mexico walioomba stempu za chakula au Medicaid mnamo 2015. Kwa wengi, upotoshaji wa kiutaratibu na serikali unaweza kusababisha upotevu wa msaada wa chakula au chanjo ya afya.
"Familia hazipaswi kuhitaji wakili kuwasaidia, kwa sababu ni wajibu wa idara chini ya sheria ya shirikisho na serikali kutoa msaada kwa watu kwa njia inayoweza kufikiwa," Hager anasema.
Takwimu za huduma za binadamu zinaonyesha kuwa idara hiyo inafunga vibaya kesi asilimia 47 ya wakati huo.
Mnamo 1991, idara iliingia katika amri ya idhini, ikikubali kuzingatia sheria kuhusu usindikaji wa dawa na stempu za chakula, iliyoitwa rasmi Mpango wa Msaada wa Lishe ya Ziada (SNAP). Lakini watetezi wanasema jimbo hilo limekuwa likikiuka masharti yake mara kwa mara. Mnamo 2013, wakati Idara ya Huduma za Binadamu ilibadili mfumo mpya wa kompyuta, maelfu ya Watu wa New Mexico waliondolewa moja kwa moja kutoka kwa faida zao za SNAP; Jaji aliamuru kumalizika kwa vitendo hivyo. Na mnamo Januari, mahakama iliangusha ongezeko la adhabu kwa kutotimiza masharti ya stempu za chakula.
Hivi karibuni, mawakili walipendekeza kwamba mahakama iteue "mtaalam" wa tatu kusimamia kazi zinazohusiana na amri ya idhini. Kwa zaidi ya miongo miwili, maafisa wa serikali wameshindwa kutekeleza marekebisho ya mchakato unaochelewesha au kuacha mafao kinyume cha sheria, madai ya kufungua kesi mahakamani. Wito kwa wawakilishi wa huduma kwa wateja mara nyingi huenda bila majibu.
Msemaji wa idara hiyo hakujibu ombi la kuzungumzia habari hii kabla ya kushinikizwa. Baadaye, Kyler Nerison alitoa taarifa hii: "Hatukubaliani na [Kituo cha Sheria na Umaskini]. Wizara inatekeleza kwa kiasi kikubwa amri ya ridhaa ya mahakama. [Kituo] hakijakuwa cha ushirika au kujenga na mchakato huu na wanaendelea kujaribu kufafanua upya viwango vya kufuata."
Siku kumi na moja baada ya safari yake ya kwanza katika Idara ya Msaada wa Mapato, Knowlton alirudi na rekodi zake za matibabu na barua kutoka kwa daktari wake ikimsamehe kutoka kwa mahitaji ya kazi. Aliweza kutunza msaada wa chakula.
Huo hautakuwa mwisho wa kuchanganyikiwa kwake, hata hivyo. Mnamo Januari, aliomba kuhuisha faida zake za SNAP. Kulingana na mawakili wake, anastahili kurejeshwa kwa miezi 24, lakini wafanyakazi walimpa Knowlton miezi mitatu tu ya mafao ya ziada baada ya kushindwa kupanga mahojiano naye, jambo ambalo Hager anasema linakiuka taratibu. Baada ya mawakili wa Knowlton kufuatilia, serikali ilikiri uangalizi wake na kumpatia ridhaa ya mwaka mzima.
"Daima ni fujo zinazosubiriwa, zisizojulikana," Knowlton anasema.
Knowlton mara kwa mara huingia kwenye tovuti iliyowekwa kwa New Mexicans kuangalia hali ya faida zao. Siku ya Ijumaa, mzozo wa stempu za chakula ulisomeka: "Sehemu hii haipatikani kutazama."
Tazama zaidi katika: http://www.sfreporter.com/santafe/article