بقلم: فيلهلمينا يازي
فيلهلمينا يازي (دينيه) هي الفائزة الافتتاحية بجائزة ويلما مانكيلر التذكارية من الجمعية الوطنية للتعليم. وهي واحدة من 11 جائزة من جوائز NEA لحقوق الإنسان والحقوق المدنية ، وهي أعلى وأعرق جوائز المنظمة ، حيث تكرم الأفراد والمنظمات المثالية في العمل التعليمي. تعيش السيدة يازي في غالوب بولاية نيو مكسيكو وهي والدة لثلاثة أطفال. وهي مدعية مسماة في الدعوى القضائية التعليمية التاريخية ، Yazzie / Martinez v. ولاية نيو مكسيكو.
تعاليم أمي وجدتي هي أعظم دوافعي في الحياة. لقد علموني أنه في ثقافتنا في دينيه ، الأطفال مقدسون ومن مسؤوليتنا إعدادهم ل "إيينا" ، ما نسميه "الحياة" في نافاجو. ربتني جدتي على أن أكون فخورا بثقافتي ، من أين أنا ومن أنا. علمتني والدتي الراحلة، التي عملت معلمة لمدة 30 عاما، أن أفعل ما بوسعي من أجل جميع الأطفال في مجتمعنا، وليس فقط أطفالي.
هذا هو السبب في أنه من المهم جدا بالنسبة لي ومثل هذا الشرف أن يتم اختياري كأول متلق لجائزة ويلما مانكيلر التذكارية من الرابطة الوطنية للتعليم. ناضلت من أجل المساواة في الحقوق للشعب الأمريكي الأصلي وهي واحدة من أكثر قادة السكان الأصليين نفوذا في عصرنا. إن عملها نحو الإنصاف في المدارس هو مصدر إلهام كبير. إنها شخص قام بهذا العمل المؤثر لشعبنا. تركت إرثا عظيما لتتبعه.
منذ فترة طويلة، كنت قلقا من أن أطفالي، وجميع الأطفال، لم يحصلوا على التعليم الذي يحتاجونه. لم يكونوا حتى يحصلون على الأساسيات ، ناهيك عن التعليم ذي الصلة ثقافيا. ما زالوا ليسوا كذلك.
عندما نذهب إلى المدرسة ، لا يتم تضمين خلفيتنا وثقافتنا أو تمثيلها ، فهناك شعور بالارتباك. نفس النمط من عدم القبول والشعور بأننا لا ننتمي إلى نظام المدارس العامة قد تكرر لأجيال. هذه هي الآثار من المدارس الداخلية والداخلية وعصر الاستيعاب القسري الذي ما زلنا نحاربه اليوم.
لم أكن أعتقد أن أحدا سيستمع إلى مخاوفي بشأن التعليم. ثم تعلمت أن أطفال نيو مكسيكو لديهم حق دستوري في التعليم الكافي وأن هناك حماية للطلاب من الأمريكيين الأصليين واللاتينيين ومتعلمي اللغة الإنجليزية وذوي الدخل المنخفض والأطفال ذوي الإعاقة. انضممت إلى دعوى Yazzie v. State of New Mexico ، وقررت التحدث علنا.
لقد مرت ثلاث سنوات منذ أن فزنا ، لكننا ما زلنا لسنا في المكان الذي يجب أن نكون فيه. على الرغم من النصر القانوني وسنوات العمل والبناء مع العائلات والحلفاء الآخرين ، ما زلنا نناضل من أجل تعليم عادل يلبي احتياجات جميع أطفالنا.
لقد حان الوقت لقادتنا أن يكونوا شجعانا وأن يجروا تغييرات حقيقية لأطفالنا. في جميع أنحاء البلاد، يقف الناس ضد أوجه عدم المساواة الناجمة عن مئات السنين من العنصرية المنهجية. لقد حان الوقت لدولتنا للتوقف عن محاربة الدعوى القضائية وبدلا من ذلك معالجة أوجه عدم المساواة في مدارسنا.
وبينما نواصل هذا العمل، آمل أن يؤدي كل الاهتمام الذي تم توجيهه إلى هذه القضية وإلى نظامنا التعليمي إلى قيام الدولة بإجراء التغييرات الهادفة التي يحتاجها طلابنا الآن ويستحقونها.
أنا ممتن ومتواضع بما يتجاوز الكلمات لاستلام هذه الجائزة نيابة عن الأطفال - بلدي وجميع الأطفال في جميع أنحاء ولايتنا - والعائلات الأخرى والمناطق التعليمية التي هي جزء من هذه الدعوى القضائية وتقف نيابة عن مجتمعاتهم.
مثل جدتي وأمي تقولان دائما: "أطفالنا هم مستقبلنا". إنها مهمتنا أن نفعل الصواب من قبلهم.