رفعت الأسر المؤهلة دعوى قضائية ضد الإدارة العام الماضي بسبب الحرمان التعسفي من المساعدة

سانتا في خطوة من شأنها أن تمنع الأسر من الحصول على رعاية الأطفال التي تشتد الحاجة إليها ، تقترح ولاية نيو مكسيكو خفض الأهلية للحصول على مساعدة رعاية الطفل المتاحة للآباء والأمهات الذين يعملون أو في المدرسة. ومن شأن لائحة صدرت أمس أن تقلل من أهلية الأسر للحصول على دخل بنسبة 160٪ وأقل من مستوى الفقر الفيدرالي. حاليا ، الأسر التي يصل دخلها إلى 200 ٪ من FPL مؤهلة للحصول على المساعدة. توفر اللائحة أيضا بعض المعلومات المستخدمة لتحديد المدفوعات المشتركة للأسرة ، والتي لا تزال غير ميسورة التكلفة وفقا للمعايير الفيدرالية.

وستقلل القاعدة المقترحة من عدد الأسر المؤهلة للحصول على مساعدة رعاية الطفل وتستمر في إثقال كاهل الآباء بمدفوعات مشتركة لا يمكن تحملها تجبرهم على عدم رعاية الأطفال والتخلي عن التعليم أو فرص العمل. تظهر بيانات إدارة الأطفال والشباب والأسر من السنة المالية 2017 انخفاضا بنسبة 66٪ في المشاركة في البرنامج بمجرد أن يتم فرض رسوم على الأسر ، بدءا من الدخل المنخفض الذي يتراوح بين 25٪ و 50٪ من FPL. وفقا لبيانات CYFD ، يشارك ثلث الأسر المؤهلة فقط في البرنامج.

"نحث CYFD على تغيير هذه اللائحة المقترحة بحيث تتمكن المزيد ، وليس الأقل ، من الوصول إلى رعاية الأطفال التي هم في أمس الحاجة إليها. نحن نعلم أن CYFD تريد زيادة الفرص لعائلات نيو مكسيكو. إحدى الطرق الواضحة للقيام بذلك هي مساعدة الآباء الذين يعملون بجد على الحفاظ على وظائفهم والبقاء في المدرسة من خلال تقديم المساعدة في التكاليف الباهظة لرعاية الأطفال. لسوء الحظ ، هناك عدد قليل جدا من العائلات المؤهلة ، ويجب على أولئك الذين يتأهلون للحصول على مدفوعات مشتركة عالية جدا لدرجة أن الكثيرين يضطرون إلى ترك البرنامج والتخلي عن وظائفهم وتعليمهم أو اللجوء إلى رعاية غير موثوقة وغير مرخصة ، "قالت ماريا غريغو ، المحامية المشرفة في مركز نيو مكسيكو للقانون والفقر.

وأضاف غريغو: "نحن قلقون من أن الدولة تخفض الفوائد عندما ينخفض التسجيل. نحن بحاجة إلى ضمانات تضمن أن المدفوعات المشتركة لرعاية الأطفال ميسورة التكلفة بالفعل حتى تتمكن العائلات من الاستفادة من البرنامج. وهذا يعني التمويل الكافي في الهيئة التشريعية التي تستند إلى الواقع الاقتصادي الذي يواجه أسر نيو مكسيكو. يجب على الدولة أن تسعى للحصول على تمويل تكميلي لمنع التخفيضات في الوقت الحالي".

وافقت CYFD على إصدار لوائح تفصل متطلبات الأهلية لبرنامج مساعدة رعاية الطفل بعد دعوى قضائية رفعها المنظمون في أرض السحر (OLÉ) والأسر التي يمثلها مركز نيو مكسيكو للقانون والفقر. جادلت الدعوى القضائية ، توريس ضد جاكوبسون ، بأن الإدارة خفضت الأهلية بشكل غير قانوني وحددت مقدار المساعدة في رعاية الأطفال دون المرور بالعملية التنظيمية العامة التي يتطلبها القانون.

بعد رفع الدعوى القضائية ، زادت CYFD على الفور الأهلية إلى 200٪ من مستوى الفقر الفيدرالي ، والذي تقترح الآن خفضه.

"عندما مددت CYFD متطلبات الأهلية ، فتحت الأبواب أمام المزيد من الآباء الذين يكافحون للعثور على رعاية الأطفال ، والآن يتطلعون إلى إغلاق هذا الباب مرة أخرى" ، قال براين جيليبسي ، عضو OLÉ. "تعبث الدولة بسبل عيش العائلات عندما تضطر الأسر إلى الاختيار بين دفع تكاليف رعاية الأطفال أو وجود سقف فوق رؤوسهم. آباؤنا وأولادنا يستحقون الأفضل".

لائحة برنامج مساعدة رعاية الطفل المقترحة:

• يخفض الأهلية إلى 160٪ FPL - على الرغم من انخفاض التسجيل في البرنامج.
• يحدد المدفوعات المشتركة لرعاية الطفل عند مستويات لا يمكن تحملها ويفشل في شرح تفاصيل كيفية حساب المدفوعات المشتركة. على سبيل المثال ، تطبق الإدارة زيادة بنسبة 10٪ على المدفوعات المشتركة الأساسية لكل حالة ، ولكن هذا ليس في التنظيم.
• لا يوضح بوضوح كيف تحسب CYFD الدخل لتحديد الأهلية أو كيفية عمل عملية تقديم الطلب.
• لا يتطلب أن تكون الطلبات ووثائق الأهلية بلغات أخرى غير الإنجليزية.

ومن المقرر عقد جلسة استماع علنية حول القاعدة في سانتا في في 8 يوليو 2019.