بقلم غيل إيفانز، المدير القانوني لمركز NM للقانون والفقر

نشرت في مجلة البوكيرك، الاثنين 28 مارس 2016. انظر المقال الأصلي في http://www.abqjournal.com/747133/opinion/court-was-right-to-halt-bungled-snap-rules.html

في وقت سابق من هذا الشهر ، أوقفت محكمة فيدرالية أحدث الجهود التي بذلتها إدارة الحاكم سوزانا مارتينيز لمراجعة برنامج المساعدات الغذائية SNAP في الولاية لأن المراجعات كانت تحرم بشكل غير قانوني المساعدات الغذائية للأشخاص المحتاجين.

انتقدت افتتاحية حديثة لصحيفة ألباكركي جورنال مركز نيو مكسيكو للقانون والفقر لرفعه دعوى قضائية لمنع هذا الجهد. ومع ذلك ، فإن مراجعة أساسية للغاية للحقائق تكشف أن الدعوى أوقفت كابوسا بيروقراطيا ترك الناس في ولايتنا دون مساعدات غذائية أو فرص عمل.

أراد الحاكم مراجعة سياسة SNAP الحكومية لمعاقبة الأشخاص الذين يتلقون مساعدات غذائية والذين لا يستوفون متطلبات عمل معينة. ومع ذلك، فإن كل محاولة لفرض هذه المتطلبات كانت كارثة.

عندما حاولت إدارة الخدمات الإنسانية القيام بذلك لأول مرة ، في عام 2014 ، وجدت محكمة الولاية أن قواعد الوكالة كانت غير متماسكة لدرجة أنه لا يمكن فك رموزها. وحاولت الوزارة مرة أخرى هذا العام، لكن محكمة اتحادية وجدت أنها لم تنفذ العقوبات بشكل عادل أو وفقا للقانون.

وفي جلسة الاستماع، استمع القاضي كينيث غونزاليس إلى شهادة من موظفي الإدارة أنفسهم مفادها أنه ليس لديهم وسيلة لتتبع من كان يستوفي متطلبات العمل ومن لم يستوف هذه المتطلبات. واعترفوا بأن إجراءات الإخطار التي اتخذتها الإدارة غير كافية وأن العاملين في القضايا غير مدربين. واعترفوا بأن الأفراد المصابين بأمراض مزمنة والمشردين قد صنفوا خطأ على أنهم غير مؤهلين للحصول على إعفاءات. واستمعوا إلى شهادات من أشخاص حرموا ظلما من المساعدات الغذائية وعلموا بحوالي 12000 مكسيكي جديد تضرروا مباشرة من هذا التخبط.

كانت الأدلة واضحة وساحقة للغاية ، وحكم القاضي بأن الإدارة يجب أن تتوقف عن تطبيق العقوبات حتى تثبت أنها تستطيع تطبيقها في إطار القانون.

أحد أدوار مركز نيو مكسيكو للقانون والفقر هو ضمان أن قوانين مثل هذه ، التي تؤثر على المكسيكيين الجدد ذوي الدخل المنخفض ، مصممة ومنفذة بشكل جيد. عندما لا تكون كذلك ، نسعى إلى إصلاح المشكلة.

قضى موظفونا مئات الساعات على مدى العامين الماضيين في محاولة لجعل الدولة تفعل ذلك بشكل صحيح. لكن إدارة الخدمات الإنسانية في الولاية، التي تعاني من عجز كبير في التمويل والخبرة الإدارية، فشلت حتى الآن، مما تسبب في ضرر للأشخاص الذين يحاولون ذلك. وكان القاضي غونزاليس محقا تماما في إيقافهم.

جميع الشهود في هذه القضية يريدون العمل ويحتاجون إلى مساعدة في العثور على عمل. المكسيكيون الجدد ذوو الدخل المنخفض ليسوا كسالى أو غشاشين. المشكلة هي أنهم يعيشون في نظام تعليمي حكومي محطم واقتصاد متذبذب ، من بين الأسوأ في البلاد في كلتا الحالتين.

إن أقل ما يمكن أن تفعله حكومة ولايتنا خلال أوقات الأزمات هو إدارة شبكة الأمان العام التي يتطلبها القانون بفعالية وكفاءة.

وبدلا من ذلك، تترك إدارة الخدمات الإنسانية لخدمة أعداد قياسية من المحتاجين بينما تكافح مع عدم كفاية التمويل ومقعد ضحل من الإداريين القادرين. إنهم بالكاد قادرون على إدارة برنامج Medicaid الموسع ، والذي كان أفضل مصدر للوظائف والاستثمار خارج الدولة الذي كان لدينا في السنوات الخمس الماضية.

ليس من المنطقي أن يضيف الحاكم إلى عبء العمل في الإدارة بلوائح SNAP جديدة ما لم يكن من الممكن تنفيذها بشكل صحيح.

لا يتطلب القانون الفيدرالي هذه اللوائح في الأماكن التي ترتفع فيها معدلات البطالة مثل نيو مكسيكو. لكنه يتطلب من الدول القليلة جدا التي تختار فرضها أن تفرض بشكل قانوني وعادل.

يجب إخطار الأشخاص عندما يخضعون للوائح جديدة. يجب ألا يفقد الأشخاص الذين يستوفون المتطلبات وأولئك الذين لا يستطيعون العمل ، مثل الأشخاص ذوي الإعاقة أو الأمراض المزمنة ، المساعدات الغذائية.

إن الهجوم التحريري للمجلة على مركز القانون والفقر والمحاكم لا أساس له من الصحة ويفوت فرصة مهمة للمساعدة في مساءلة حكومتنا عن السياسات والممارسات التي تؤثر بشكل غير صحيح على آلاف الأشخاص.